只是在跟着我吃苦。母亲，‘委屈了我，便宜了她’，这样的话，您说出口，自己真的信么？”

傅老夫人许久没有说话，再度开口，却只是喃喃道：“我这是为了傅家。你不会明白……”

傅凭临自嘲地笑了笑：“我从前一直想理解母亲，如今看来，我是永远也理解不了。”

他越过傅老夫人，朝门外走去。

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应天府，蜉蝣阁。

侧夫人打量着阁中雅致的布置，眼睛止不住地朝桌上的几副字画瞧。

许明月正坐在桌边等许明星，不经意见看见了侧夫人的动作，便走过去，也看了看那字画——画的是书院中读书习字的女学生。

侧夫人见她走过来，便忙将视线移开，装作对那字画不感兴趣的样子。

许明月却忽然道：“母亲若是喜欢，这字画便赠您。”

侧夫人面色迟滞片刻，别扭道：“我也不识字，也不懂画。”

许明月没有半点犹豫，答道：“谁也不是起初就懂的，多看些便懂了。母亲若是愿意，往后去了顺天府，我可以教您。”

侧夫人面色复杂地看了她一会儿，方才点头。

不多时，许明星看似坦然，实则做贼似的开门钻了进来。

许明月看他模样，失笑：“怎么这幅样子。”

许明星朝她做了个噤声的手势，小声道：“阿姊，你别这么大声说话。我在沈潜身边瞧见不少高手呢，来去都是‘嗖嗖’的，这种人，隔着几里地都能瞧见你、听见你说话。”

许明月笑了会儿，方才道：“是这样不错，但这地方，有人做了……”

她思索片刻，想起梁淼的措辞：“……‘隔音设计’。外头的人听不见里头说话。”

许明星眼睛亮了亮，这才松了口气。

许明月招来他，让人在凳子上坐下。随即侧夫人也坐过来，三个人围在桌边。

许明月开门见山道：“母亲与弟弟应当都知道，今天我带你们来这里，是为了商议什么事。”