与此同时，也打破棚内沉默：“方才那男孩，似乎没了父母。”

沈潜沉默片刻，道：“娘子是想将他收入府中。”

许明月点头：“但当然是要依你的意思，若你不喜欢，我便再另寻法子。”

沈潜轻叹一声，道：“娘子的喜欢，便是我的喜欢。”

许明月一时语塞，但顿了顿，仍道：“若真的不喜欢……”

沈潜朝她笑了笑：“不会。在娘子眼里，我难道真容不下一个小孩么。”

但随后又半开玩笑道：“若是我不肯他入府，娘子另寻法子，在外头另辟一处小院把人养着，我该找谁哭去。”

许明月登时伸手轻拍了他一下：“满口胡话。”

她自己都没有意识到，在沈潜跟前，自己总是有些过于放肆的。

沈潜也不打算叫她意识到，轻轻捉了她要收回去的手，便低声道：“是我胡说了。娘子莫气，我还有件事，想同娘子商议。”

许明月挣了挣，竟没能挣开，无奈道：“你说。”

沈潜认真道：“南直隶连年冻害，若再放任不管，今年的难民入京只是开始。”

“前些日子的朝会便已商定，要指派一位大臣往南直隶治理冻害。今日刚定下人选。”

许明月了然：“是你。”

南直隶十五府四州，牵涉极广，若派遣官员治理冻害，必然是要一位能镇住诸地地方官的大员。

沈潜确实是合适人选，但首辅离京……

她心中迟疑，斟酌片刻，道：“你放心去，京中事务，我会每旬寄信给你……”

她话说到一半，沈潜忽然坐近。

许明月躲了躲：“……做什么，不是要说正事？”

沈潜却只叹了口气，握着她的一只手紧了紧，继而另一只手也绕过她身后，捉了她另一只腕子。

“怎么就叫我放心去了？我可说了要将娘子留在京内？”

许明月面上浮起一层薄红，但仍定了定心神，摇头道：“我不会随你出京。你此番往南直隶，是十万火急的要紧事。若路上还要顾忌我，不定便会耽误什么。”

“且书肆已修缮好，只待联系书商，我也得留在京中准备开张事宜。”

她说完，便见沈潜垂下眸去。

他沉默片刻，点头：“我听娘子的。”

吃食送了上来，沈潜接过筷子，又吩咐小厮：“让敬一过来，将摊子收了。”

敬一方才吃过的一摊菜碟，还胡乱摆在棚中另一方小几上。

棚中安静下来，沈潜松开了许明月，坐到桌对侧去，安分用起午膳来。

许明月看他耷拉着眉眼的样子，心中居然有些愧意，开始回想，自己方才是不是将话说得太生分了。

不久，一阵马蹄声将她唤回神来。

随后一个护卫走上前来，行礼道：“大人，是沈府派人送来的急信。”

沈潜接过信，只看了一会儿，面色便僵硬起来。

许明月担忧问道：“明昭，出什么事了？”

沈潜抬眼朝她看来，眸色复杂。

许明月心中正一阵怪异，就听沈潜缓缓道：“娘子，是应天府许家来信……”

听此一句，又见沈潜那样的神色，许明月已经做了听着坏消息的准备，但在沈潜说出那句“岳丈大人他，去了”时，她的脑中还是一阵轰鸣。

“什么？”她不由喃喃。

同时，只觉周身也忽然发软发凉。

沈潜急急走至她身旁，扶住了她。

两手才虚虚搭上她手臂，便被她紧紧地握住了。

“明昭……什么？”她望着他，紧蹙着眉。

渐渐的，她的神色由迷惘变作恍然。随之，面色也化作一片惨白，只有眼眶，是红的。

她轻轻地发颤，只是一句一句地问道