画的是个姑娘，旁边是一些小字，大体写那姑娘的家庭背景，瞧那画工线条柔和，字迹绵软，倒像是出自女人之手。

既然被看了，张母索性直言不讳：“可仔细着些，你手上这一沓那可是宝贝，这附近百里十县好人家的适龄姑娘都在这了。还是你爹的面子，沈媒婆才答应将这些画像带来给我瞧瞧。”

见儿子垂着眸，这芝兰玉树，徐徐清风的模样，张母心中忍不住得意万分：我儿如此，这画像上的姑娘能有几个配的上？

又见他只是低垂着眉眼，匆匆瞥了一眼之后并不再去看那些画像，张母只道儿子这是有些害羞，遂道：“你仔细翻翻，可瞧着合眼缘的姑娘？不要害羞，若有合适的只管告诉妈妈，妈妈给你上门说去。”

张筲嘴角一扯微讽道：“可怜这些好人家的姑娘，可知被你们画在此品头论足。”

说着一把将那些画像拿起，扔进了桌旁的火盆里。

“啊，”张母惊叫道，想要伸手去挽救，可哪里来得及，一张张宣纸不过瞬间便被火舌吞噬，顷刻化为灰烬。

“哎呀！你这倒霉孩子这是做什么！”

“妈妈你要这些女子的画像做什么？难道你要帮着给你的侄儿外甥们说亲？”

张母被儿子黑黢黢的目光看得浑身难受，有些尴尬地咳了一声，索性破罐子破摔道：“什么侄子外甥，我这是为你说亲的。”’

“可我明明前日已经告诉过你，我要娶秦家小良为妻，你当时也是答应了的。”

那日张筲从庙会回来，秦家父女方走，他就抓着母亲要立刻上门去秦家提亲，张母听了又惊又怒，方要发火，可瞧着儿子伤势严重，又怕刺激了他，只能先假意答应下来。

此刻提起秦家，张母一股无名之火就往天上窜，牙齿咬得咯咯作响：“那秦家是什么东西？也想进我家的门？不想那小蹄子这手段倒是了得，早早就谋划好了勾引你，尽使些狐媚手段。”

“你刚从府中回来她就急不可耐地约你上庙会，还害得你差点丢命。”

“我就说她家不吉利，谁沾上谁倒霉，还有听闻她家最近住了两个不知哪里来的野男人，也不知避忌，成日里…哎，冬哥你要去哪？”

张筲头也不回道：“我去秦家。”

“你现在去秦家做什么？”

张筲停下，满脸紫胀，目中满是痛心之色，他深吸口气盯着张母道：“小良是我真心几番求娶，她才勉强答应，而那男子乃是她在外救下，发了善心招回来做活计的。”

“您总说秦家配不上，可我们张家难道便是什么豪门望族？左不过是受了舅舅的荫蔽，在县里谋了个钱谷师爷的差事，这钱谷难道管的不是钱财之事？和商人谋利有什么分别？又哪里高人一等了？”

“人身立世，勿要无凭无据地说人是非，污人清白。以后我也不想再听到您如此言语。”

“想必您这几日也对她说了什么不当言语，我去向她道歉。”

一通话说下来，张母哪里说的过，一时怒发冲冠，气得牙齿发颤，恨不得立即打上那秦家的门！那个刻墓碑的坏蹄子，这么快就勾走了我儿子的魂，处处为她说话！我家冬哥以前是多么乖顺听话的孩子？如今竟变得这般？

“不许去！”张母咆哮道。

张筲只做没听见，开了门方要走，门口却进来一个二十来岁的少妇。

那少妇面色红润，眉眼艳丽，仔细一瞧倒是与张筲有几分想象。

她方进院子，就拉住张筲道：“冬哥，你怎么又惹妈妈生气，妈妈身体一向不好，可受不得这些。”

姐姐多日不曾回家，今日方回来，张筲也不好转头就走。

张岚拉着弟弟，在母亲旁方坐下，张母忍不住拿出帕子来一个劲地抹着眼泪。

她捧了一旁的暖手炉子递给妈妈道：“母子吵架极是寻常，冬哥自小一向乖顺，妈妈可不要往心里去了。”