林之耀返回府中，径自来到林楚华房里。

翘首等候的林夫人、林楚华难掩迫切：“怎样？”

林之耀苦笑，将自己与皇帝说过的话从头到尾复述一遍。

“我就算死了，季怀瑾也得娶进门？”

林楚华如遭重击，身形簌簌发抖，豆大的泪滴滚落腮边。应急的伪装重病的药物都备下了，却是白忙了一场……

林夫人看着女儿，神色复杂。

“事情明摆着，皇上早已着人详查你与季怀瑾，很是不悦。”林之耀叹息一声，“你看着办吧。”

林夫人问道：“皇上可有责怪林家的意思？”

林之耀神色中的苦涩更浓。

他进宫存了两个用意，一是延缓婚期，留出一段规劝女儿从头筹谋的时间，二是用此事试探皇帝对林家的态度。

结果呢？

他尽量冷静地分析：“你也听到了，皇上只讲世俗人情，只流露出对楚华行径不检点的嫌弃。这一关会伤到林家颜面，但是伤不到根本。老太爷早已说过了，是他疼爱外孙女，吩咐我们促成寻阳与他赏识的季怀瑾，虽有僭越，也属常理。其他的我看不出，只怕皇上多思多虑，以莫须有的罪名发落。”

“不会。”林夫人下意识地否定，旋即态度变得坚定，“不会！皇上顾念二弟、看重寻阳，这正是我们的护身符。韬光养晦一段时日，再寻些更大的事由到朝堂上，皇上也就略过不提了。归根结底，有些事不能提，皇上必定希望善始善终。”

林楚华将这番话听到了心里，觉出蹊跷，仓促地拭了拭泪，“娘，您指的是什么事？”

“闭嘴！”林夫人横了她一眼，“你是进下旬开始要死要活的，也就是说，满打满算二十来天，就跟季怀瑾见了五次，而我一无所知。两情相悦之人也不会这样频繁地约见，你们两个是比邻而居还是混吃等死的闲人？说他品行不堪，你又好到哪儿去了！”

林楚华面孔涨得通红，眼泪又涌出来。

“这辈子你如何都是季怀瑾的人，有出息也罢了，没出息只管死，大不了送你的棺材到季家喜堂。”林夫人示意林之耀离开，“我们去见老太爷。”

林楚华掩面痛哭起来。

·

陆潇的十天假从今天开始。

早间看了看从速修缮一新的松月轩，还算满意，接下来迎来送往，七事八事不断，午间晚间各有酒宴。

夜阑人静时，回到外院的水竹居洗漱一番，在室内缓缓踱步。

闲着也是闲着，想进宫看看寻阳，又担心扰了她清梦。

距上次相见到此刻，只通过手下得知她每日情形。

她照旧乖乖的，每日彩衣娱亲，听女官讲解吉日一应礼仪流程，空闲的时间主要用来写写画画做针线。

一想便觉平宁静好。

那是个过于美好的女孩。

陆潇犹豫间，周河匆匆进门来，呈上一封书信，“有人寻到属下家门前，点名相见。属下刚出门，那人便抛下这封信，策马离去，戴着斗笠，看不清长相。”

信封上写着“陆运桥亲启”，陆潇转到书案前，拆信取出信纸。

预感告诉周河，信件的分量着实不轻，因而一错不错地望着陆潇。

一张信纸，几行字，陆潇却来来回回看了多次，面色越来越冷冽。

周河的心悬了起来，“小侯爷……”

“备马，我得核实一事。”

陆潇手势一转，纸张顷刻间化为粉末。

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寅时，沐婉如唤醒寻阳：“殿下，小侯爷来了，此刻在寝殿门外。”

“……”寻阳倒不是还没清醒，实在不知道说什么好。

沐婉如又道：“小侯爷吩咐奴婢退下。”

实际上，陆潇只对她说了四个字：传话，退下。要不是看他不是一般的不对