看着脚边七八具尸体，被水泡过全部肿胀狰狞，粗布衣裳中流出的水粘哒哒的，像被稀释过的蜜糖。

蜜人。

他解释道：“这些，这些都是从上游漂下来的，我怕被人发现，想着干脆趁夜将他们埋到地里。”

“是那些莫名消失的村民？”

“是。”

柳山点头，善解人意道，“你是想帮我对不对？”

沈怜稚话也说不出，只敢连连点头，当真应了柳山为他起的名字，模样叫人心软得很。

“若被人发现，大家就都会认为我真是那个吃人的粉面罗刹。”说到这儿，她顿了顿，问，“猫儿，镇上真的闹鬼吗？”

少年躲避她的目光，似乎想说是，但犹豫片刻，老老实实道：“是蛇妖。”

柳山却低头看着鞋尖，面上表情掩在暗处，眉尾微微一挑，带着罕有的无辜：“蛇妖？可你不是对我说过，它历来不害人的。”

“阿姐，我没骗你……”

沈怜稚张了张口，大约想解释，又怕她不信，嗫嚅道：“恐怕是因为蛇妖旧伤未愈再添新伤，这才……”

“那现在怎么办呢？”女子裹着大氅，人这样脆弱，便是寒风都经受不住，月光下，她白得好似天上仙，“镇上的村民说要烧死我……”

沈怜稚猛地抬头，“怎么会！我，我定然不会让任何人伤害你！”

妖有灵智，却被养得如白纸一般痴傻，他大约不知道此刻自己脸上的神情有多真挚热烈，不过几个月的相处，就能换来他的真心相待。

“那现在，我们该怎么办？”

沈怜稚紧抿着唇，弯腰将脚边的尸体扔进挖好的坑中，“这一切的麻烦都是我惹来的，只要我走，阿姐就会没事。”

柳山沉默良久，看他动作利落处理好一地的死人，不由咽了口唾沫，听见自己紧着嗓子，虚伪的关怀：“不可，蛇妖那般狡诈，你离开落霞庄就等于在送死！”

少年身姿单薄，更穿着一身无法御寒的锦衣，虽看不清神情却着实有些孤零零的，他面朝平静的江面，说：“我会小心的，只要，只要阿姐你别怪我。”

“我怎会怪你？离开之事休要……”

柳山捏皱了袖口，心头好似被风刮出一道口子，她垂头想了想，正欲开口，眼前哪里还有小妖怪的影子，那句几乎脱口的留下来也被咽回去。

她安静地站在原地，四下无人，隐藏极深的心底事忽然无所遁形，柳山深吸了气，多行不义必自毙，时至今日，她也记不清自己是如何走到这一步的。

她记得幼时曾听父皇训诫一罪妃道：你的命是命，旁人的命便不是命？

罪妃坦然笑道：“旁人的命是命，臣妾的命便不是命吗？”