曹操此时入仕不久，年龄未及而立，虽有急智，毕竟不是后来那身经百战的老奸雄，被鲁智深三言两语，堵得无话可说，好不尴尬。　　但他终究是非常人，面红半晌，忽然吐口长气，哈哈大笑，指着自己鼻子道：“曹孟德啊曹孟德，今日可知山外有山，又知野有遗贤了吧？”　　朝向鲁智深，恭恭敬敬一礼：“智深，先前见你年纪小，只道是勇武少年，故此特意夸耀勇气，博你好感，不料见地、言辞，均是不凡！子云益者三友，直、谅、多闻，君足称之。孟德不才，与请为友，朝夕请益，将来携手为国家做一番事业，不知尊意可否？”　　鲁智深也不由刮目相看，暗道：这厮了得！洒家方才一番话，剥得他面皮无存，若是无人处也罢了，这里既有皇甫嵩这等“官长”，又有程普这等“外人”，换个人物，岂有不恼羞成怒的？然而他不止能够制怒，更三言两语便把尴尬化解，诚心诚意同我结交，当真不愧是个英雄！　　他起了敬重之心，也自庄肃面色，深还一礼：“曹孟德不愧当世英豪！这番胸襟，岂不令人心折？洒家方才言语，吹毛求疵，你莫放在心上。交个朋友，自然无碍，朝夕从之，却又难哉。洒家和刘玄德哥哥义结金兰，今生今世，同生共死，只得辜负孟德兄的心意也。”　　曹操起先欲得关张鲁太史等人，不过是爱慕彼等武勇，欲驱之以战罢了。　　要知他此时此刻，并无后来那等野心壮志，岂会将求贤一事看得过重？　　但今日被鲁智深堵了几句，反而真个爱他智勇双全，诚心诚意想要结交。　　此刻见鲁智深说得斩钉截铁，心中不由十分酸楚——　　便似爱上个漂亮的妞儿，她却已嫁人一般，所谓“恨不相逢未嫁时”。　　长叹一声，强笑道：“上天待玄德兄何厚？待某何薄？罢了，大家能做朋友，也是一桩妙事。智深，还有德谋，我等且同攻曲阳，若能克城，也算同生共死的交情吧？”　　鲁智深、程普对视一眼，同时笑道：“自然如此！”