次日，皇甫嵩发军攻城。　　黄巾占得曲阳未久，各色守城器械，都不完善。　　然而汉军亦是掩杀至此，攻城之具，也自有限。　　这里黄巾，大都是张角本部，其余乃是张梁带来，于天下黄巾中，堪称最精锐者。　　汉军更是不必多说，一向以精锐著称。　　于双方而言，条件大约相似，唯以勇气定夺高低，可谓针尖对麦芒。　　皇甫嵩并未尝试偷袭，卯时出营，列阵于城东。　　其阵以百人为一小阵，横十人、纵十人，小阵之间，前后左右间隔两丈之地。　　他此次攻城，只攻城墙一面，兵出万人，列成一百小阵，以二十阵为一排，前后五排。　　第一排两千人，皆是弓手；　　第二排两千人，皆是弩手；　　第三排每小阵抗云梯五架，共是一百架；　　第四排两千人，皆持盾牌、短刀；　　第五排两千人，皆持长枪。　　鲁智深、程普、曹操，皆在第四排阵中。　　阵势列成，虽然无风，而凛冽之气自起。　　城上黄巾军亦多持各色弓箭、长矛，以及巨大的木杆，前端钉有数尺长横木。　　天上有苍鹰飞过，见下方人群密集如蚁，一声长唳，惊空遏云。　　皇甫嵩一身金甲，听得鹰唳，抬头望望天色，正是卯辰之交。　　遂将手一挥，身旁传令兵，忙将红旗摇动。　　数十个号角手看见，都把铜角捧起，呜呜吹响。　　这些家伙，都似牛角形状，长二三尺，以铜铸成，分量着实不轻，其音高亢悲慨，气势最见磅礴。　　随即又是百十个鼓手，都赤着上身，奋力将面前大鼓擂的山响。　　但听得呜呜角声动，咚咚鼓音扬，城下阵势，逐渐发动。　　第一排二千人，如潮前行，走至城下一箭之地而停。　　皇甫嵩淡淡道：“放箭！”　　红旗在此摇动，阵前领军校尉见了，高呼放箭。　　弓手们纷纷抽箭搭弦，向城头吊射。　　城上早有准备，一面把铁盾、藤牌，乃至门板、箩筐等物纷纷举起，一面便有会射的贼兵还以颜色。　　只是黄巾中弓手较少，所用弓箭，亦不及汉军精良，只占了居高临下之优。　　皇甫嵩又下令道：“放弩！”　　第二排二千人，鼓浪而行，迅速来到弓手之后，蹬弩放箭。　　一时间，城上城下，箭如密雨。　　双方对射几轮，城上黄巾明显被压制住了，许多人缩在墙后，不敢抬头。　　皇甫嵩见时机已到，高声喝道：“攻城！”　　传令兵猛摇旗帜，第三排两千人，齐声发喊，把云梯举过头顶，发足便冲，自弓弩手的缝隙间快速掠过。　　鲁智深大喝道：“上城杀敌！”　　将手一挥，带着第四排刀盾手猛冲上去。　　城上本已稀疏的箭矢，忽然加密，扛云梯的士兵纷纷倒地。　　但一架云梯二十人扛着，便倒了几个，速度丝毫不减。　　及至城下，汉军齐声呼啸，拼命把云梯架起，城头上长杆伸出，杆头横木抵住云梯，不许它靠近城墙。　　石头、大木，装了泥沙、粪便的陶罐，乃至尸体，雨点般往下乱扔，砸得城下哀嚎一片。　　鲁智深抬头看去，忽然明白缘何皇甫嵩此时攻城。　　一轮朝阳，攀在东天，黄巾军面朝阳光，难以久视，尤其是羽箭飞来，顺着阳光洒落，直到近前方能看清，越发难以遮挡闪避。　　轰！　　一架云梯，在数十汉军努力下，重重靠在城墙上。　　因这些云梯都是临时急制，下无梯车，上无梯钩，只能算是寻常长梯，无法钩死在城缘，全仗底下士兵用力，抵住不松。　　几個刀盾手攀登而上，羽箭左右飞来，遮蔽不及，顿时射翻落下，还有一个好容易攀到高处，城墙空洞间忽然钻出一条长矛，扎得他前后透亮，手舞足蹈落下，砸翻一片袍泽。　　鲁智深见死伤惨重，热血上冲，正要攀梯，忽见曹操飞步冲来，盾也不拿，只提单刀一口，高声叫道：“智深，且观曹某勇否！”　　莫看他个头矮小，动作却甚敏捷，奋力一跃上了云梯，手攀足蹬，轻捷无比。　　守军们见他爬的快，纷纷把箭射来，曹操口中长嚎，单刀疾舞，磕飞七八支箭，脚下不停，没多是便爬到顶端。　　正要上城，呼呼两声，两条长矛同时刺出，曹操大叫一声，双脚勾住云梯，上半身凌空一折，避过长矛。　　待矛收时，他腰腹发力，猛然弹回，手在城墙一扣，翻身便要跃上。　　不料曹操眼见便要跃上城头，忽然一条格