自古至今，多的是红颜未老恩先断的故事。朱慈烺住在东宫，后宫里的事，也听过不少。　　纵观整个大明，宣宗章皇帝因宠爱孙贵妃，无故废胡皇后；景皇帝因汪皇后不同意改立太子，废了汪皇后；宪宗纯皇帝时，吴皇后教训宠妃万贵妃，直接被废黜。　　父皇虽然没有那么多妃子，可也好不到哪里，以往田贵妃在世时，父皇宠幸田贵妃，如今田贵妃病故，又开始宠幸起了袁贵妃。　　想到母后三十岁的大好年华，却要守着寂寂深宫了此一生，朱慈烺不由心塞。　　可这是父皇和母后之间的事，作为儿子，着实无法插入其中，只得劝道：“母后不必灰心，父皇若是念起母后的好，总会回心转意。”　　周皇后脸上神情落寞，摇头道：“不会了，你父皇那个人，我最是了解。他恩宠你的时候，不论如何做，都会无条件信任；一旦失了恩宠，不论如何做，总会怀疑你别有企图。如今我失了恩宠，做了再多事，他都会以为我是在故意演戏给他看。”　　朱慈烺不自觉的点了点头，只听周皇后又道：“袁贵妃向你父皇提了请求，想把你四弟记在她的名下。”　　朱慈烺不由一愣，想不通袁贵妃此是何意。　　宫里上下都知道，袁贵妃膝下无子，所出只有一个公主。而四皇子朱慈炤是已故的田贵妃所出，如今封了永王。　　历朝历代也有过先例，无子的皇后会从其他的嫔妃那里抱养一个皇子，养在自己的名下，日后算作嫡子。　　可袁贵妃虽有着贵妃的名头，毕竟只是个嫔妃，抱养皇子，并不合规制。　　况且永王已然十一岁，马上要去封地就藩，就算袁贵妃认了朱慈炤在自己的名下，母子两人又有多少情分呢？　　若说其中的目的，除非……　　真是如此的话，那这个袁贵妃的野心当真不小。　　“四弟都十一岁了，出阁读书业已两年，这马上要去封地就藩了，父皇会同意吗？”　　周皇后的脸上显出深深的忧色，说道：“袁贵妃近日和高时明那个奴婢走的甚近，若有高时明在一旁撺掇，你父皇未必就不会答应。”　　朱慈烺自然知道母后是在忧虑什么，忙笑着安慰道：“母后不必忧心，就算四弟认作袁贵妃的名下，可儿子是父皇的嫡长子，有这个身份，四弟既碍不着儿子，也漫不住儿子。就算有朝一日儿子为国捐躯，不是还有三弟吗？总不会轮到四弟头上。”　　“你这孩子，伤刚刚好，又在这里说傻话了！哪有自己咒自己的？”　　周皇后轻斥了一声，想起了许久未见自己的小儿子了，问道：“自从你三弟跟着师父们读书，很少到我这里来了，这些日你可曾见过他？”　　“昨日我去了书堂，还见了三弟。三弟刚读完《中庸》，父皇又给他请了一个大儒，眼下正在学《尚书》呢。”　　周皇后的眼中顿时有了些许神采，忙问道：“那你三弟可长高了些？有没有胖了一些？”　　见母后难得高兴一次，朱慈烺不厌其烦的讲起了自己的三弟。　　直说的是口干舌燥，忙叫了荷香上了一杯茶水，趁着说话的间隙喝了口茶。　　看着儿子咕咚咚的咽下一杯茶，周皇后想起了两个儿子绕膝的时光，心中的郁郁消了不少，便随口说道：“对了，你外祖父今日带了人过来，我和懿安皇后都见过了那丫头，还别说，小模样还真不错。”　　周皇后口中的懿安皇后，是先皇熹宗悊皇帝的皇后，是朱慈烺的伯母。　　先皇驾崩时，懿安皇后力主将将皇位传给了弟弟朱由检，这才有了眼下的崇祯帝。崇祯登基后，为这位皇嫂上尊号曰“懿安皇后”，吃穿用度，均按照太后的规制。　　因懿安皇后无子嗣，一向对朱慈烺视若己出。两位皇后一齐出面，就为了见一个什么“丫头”，朱慈烺听的一头雾水，忙问道：“母后说的是何人？儿子怎么听不明白？”　　周皇后白了儿子一眼，嗔怪道：“你还给我装傻！上次不是和你说了么，你外祖父惦念着你的大事，今日带了姑娘进宫，先让我和懿安皇后过过眼。”　　听明白了母亲的话，朱慈烺差点就要把口中的茶水喷了出来，惊道：“本宫选妃，岂能如此儿戏？母后，你快快回绝了外祖父，别让他再掺和进来，若是惹了父皇不快，父皇又要找他催饷了！”　　外祖父周奎此人，一向是无利不往，如此上心的给自己牵红线，其中必然是有利可