祥犹豫道：“说出来只怕引统领生气。”

“留燕救那姑娘时，已在虞国。至于老夫如何得知……唉，这些年来，同她仍有联系的，也只有我了。”

“……”

枫叶在两人身旁飘落。薛缜远放目光，望见天色青冥，山林朦朦，竟也似触景生情，生出少许恍惚。

“她现在……身在何处？过得可好？”

胡祥回答：“定居卫国，生活也算富足。燕儿姑娘辛苦多年，终于也过上了自己想要的日子。”

“那便好……”薛缜喃喃道，“我最对不起的人，她是其中之一。”

“唉……往事纷扰呐。”胡祥隐去眼底深意，凝视青年，怅然说：“燕儿是个重情重义，爱憎分明的女子。她虽曾与我们一同在暗无天日的漩涡中周旋，却从未像我们这般千思百虑。她的世界很纯净，以至于到后来，无法接受最敬仰的首领被亲信背叛，无法接受最信任的伙伴转而效忠仇敌。”

“……所以，她便与那批更加可恶的叛徒结盟，拥护敌国公子称王？”薛缜冷笑。

一向笑眯眯的胡祥听闻此话，也严肃起来，正色道：“统领果然固执己见，不肯相信留燕从未背叛。隐鹓分裂之际，你只知道她决然随鹤部弃你而去，孰不知她的痛苦，不逊于你。”

“凤魂失控，鹓主入魔，而你偏在此时向王上自首。你知道多少人因此视你为罪魁祸首，多少人恨你入骨，想要置你于死地？留燕是最了解你的人之一，同样无法理解你的所作所为，但她仍愿意相信你或许会有难言之隐。在老夫决意离开时，她甚至前来恳求，不想当时千夫所指的你孤立无援。可惜，她低估了你的决心，低估了你对王上的忠诚。当你的剑染上隐鹓的血，她终于意识到，再不离去，她与她的下属都将成为你献给王上的祭品。”

薛缜神情阴暗，气息已不稳。提及往事，总还是难免激动。“是她错看了在下。好在最后终于识得我真面目，也不算晚。”

他的话锋转变太快，胡祥竟从中听出几分哀怨，心间嗤笑，腹诽道：这小子果然还是那样。只要抓住了他的死穴，三言两语就能破其心防。

“哎呀，你看老夫，口无遮拦，这不经意间，又惹您不快了。”胡祥像是突然反应过来，迅速换上笑脸，感慨了一番世事无常，拍着青年的臂膀道，“时至今日，老夫与仍在的一些旧人都已明白你的良苦用心，也钦佩你的选择。即便是曾立誓与你死生不相往来的留燕，也在抵达卫国之后，向我询问过你的状况。其实，她当年用自己的威望，迫使了一些欲行刺杀之举的激进成员随她离开，既避免了内部相残，也为你控制组织减轻了些压力。这份最后的情意，不求你明白，也无需你留念，只为让她自己不留遗憾。”

“后来在虞国，她也明白鹤部是何居心，并不愿同流合污。你应该听秦铮说过，这些年，她将追随自己的下属好生解散，对任何命令都不理不睬，直到最后只身离开，也没有为叛党办任何一件事。至于卫灵……唉，那姑娘身世凄惨，只能靠凤魂药屑存活。留燕万分怜惜，虽不愿她效忠叛党，可是若带走她，无异于夺其性命。”

“故而，卫灵只能留下。但她也告诉这个亲信，秦铮非她正主，危难之时不可倚仗，这才有了她投诚一事。”

薛缜微怔，半晌才道：“原来如此。”

“多谢大人，解我多年心结。”只在此刻，他像是卸下了肩上重担，抛开所有猜疑顾虑，由衷地向面前人表达真意。

你要解的，何止这一个心结，最大的那道坎儿若过不去，才真是会要了你的命。胡祥暗忖。明知自己不该对如此人物心生怜悯，可倒底也是曾经看着成长的孩子，瑞儿如果还活着，应该和他一般年纪。

旁人不会知晓，这个杀伐果断的冷面剑客实际是怎样的性情。有的人表面越是满不在乎，内里越是偏执痴狂。

作为曾负责情报的“老鸦”，胡祥自是了解一切，他们这些被组织最深处那诡异可怕的力量所