“陆某昔日一度欲置你于死地，只因你做了九方烛的义子，于我而言，乃是头等强敌。但其实，我对你本人并不厌恶，反而钦佩。慕家犯下重罪，你大难不死却沦落敌营，无奈认贼作父，背着一身骂名，竟也能在那般境况之下参透六合神技。如此心性，怎能不令人叹服！”

“……”

这番话发自肺腑，慷慨诚恳，薛缜听来竟稍有动容，一瞬失神过后，轻轻摇了摇头，不自觉地握紧持剑的右手。

“将军过奖。”他低声道。

“好在苍天有眼，终是让你迷途知返，苦尽甘来啊。”陆承拍拍青年的上臂，“你我现已同为人臣，当摒弃前嫌，齐心辅佐君王才是。若大人怨恨还未消解，待我军凯旋，陆某再设宴当着众将士的面向你赔罪！如何？”

“薛缜不敢，谨遵将军教诲。”

陆承开怀大笑，见他果真丝毫没有要计较过往的意思，悬着的心总算平稳落地。

两人又交谈许久，夜半方过，营里兵士喝得东倒西歪，出征前的最后一次欢宴临近收场。

薛缜将烂醉的上将军送回去休息，穿过大片熏得他头脑发昏的酒气，向自己的住处走去。

火光在眼帘边缘倏而一晃，有道人影悄然出现在前方，是个身着夜行服的男子。

“统领。”男子垂首，单膝跪地。

薛缜微微皱眉：“不是吩咐过，没有命令，不得擅自来军中吗？”

“统领恕罪。”手下人回答，“我们、我们捉到了一个虞国的细作……”

薛缜深深看了他一眼，有些无奈：“赋闲三年，你们是真闲傻了不成？这点小事还需我来决断？”

男子诚惶诚恐，不敢直视统领，小声道：“那名细作女扮男装，过境后故意引起我们的注意，是自投罗网。她身上有隐鹓的旧制令牌。”

“……哦？”这倒是勾起了薛缜的兴趣。

“把人带来吧。”他道。

少顷，手下人押着一个体型娇小的女子进入帐中。

“叩见孤鹰统领。”女子惊惶万分，不待押送者发话，便柔若无骨地跪伏在地，重重磕了几个头。

薛缜冷漠地审视此人，对她的来意有了几分猜测。

“我问你答，要说实话。”

“是……”

“谁派你来的，为何要见我？”

女子怯懦地回答：“奴婢主人代号离雀，是南隐鹓……现更名为昭鸾的雀部首领，因身中剧毒将为鸾主所弃，故遣奴婢向您请降，求丹药救命。”

她颤声说完，不敢抬头，只觉等了许久没有回应，以为座上之人没有听清，思量着是否要再重复一遍时，忽闻前方传来一声阴森的冷笑。

“鸾主……有趣。”

瞬息之间似有厉风横扫，烛火半数熄灭，阴影遮蔽了女子的瞳眸，她张着嘴，却无法出声，仿佛被无形的手死死钳住了喉咙，内息震荡的剧烈痛苦伴随着惊恐，几欲撕裂五脏六腑。

临夜深黑的剑刃浅浅露出半寸，如鬼魅在昏暗当中睁开睡眼，闪过一道可怖的寒光。

薛缜缓步走到那细作身前，冷面依旧，胸口却有微微起伏，显然遏制不住内力汹涌。

侍立在侧的手下从未见统领如此暴怒，杀气威压之下亦是毛骨悚然。

薛缜俯身，捏住女子的下颌，强迫她仰视自己：“我竟不知，一群叛徒里还新出了个凤凰，你倒是说说，谁人如此大胆，嗯？”

女子睁大双目，拼命摇头，却根本挣不开攫住她的手，只能断断续续地发出如虫蝇般细小的声音：“奴、奴婢不知……真的不……不知道……”

组织内纪律严明，她连顶头上司离雀的真容都未见过，何谈知晓鸾主的身份。

即将失去知觉之际，外力骤然松解，女子瘫倒在地，大口喘着气，犹如在地府门前走了一遭，后怕无比。

临夜露出的一截