听见叫声她疑惑转头，入目是气喘吁吁赶来的崔彤，她站在对面，喘着粗气道，“我有话想跟你说。” 她来意不难猜到，叶穗挺喜欢这姑娘，也不想跟她闹太难看。 伸手帮她整理了下衣服，“我知道你想说什么，但是有些事错过就是错过了，我们都要接受懦弱带来的后果。” 几句话将其她堵住。 见人姑娘低头一副懊恼模样，叶穗也觉得话说太重，“赏个脸，请你吃糖葫芦？” 小姑娘脾气来得快，去得也快，一听有糖葫芦，她瞬间忘了来意，把可怜的表哥抛到九霄云外。 叶穗遗憾地看了眼取粮条子，估计今天没机会了，小心翼翼收起宝贝，带客人回了家。 跟闺女年岁相当的同龄人登门，李红英还是挺开心，这就证明孩子终于有朋友了。 听说大家想吃糖葫芦，二话不说端出来一簸箕山楂，满足她们要求。 这些山楂还是前段时间收白菜萝卜，村里人给的。 这年头城里山楂少，农村白糖少，加上手艺还不到位，糖葫芦可稀罕了。 但在叶穗他们这个年龄段，做糖葫芦的这个过程，远比吃要来得痛快。 挑选出个大饱满，颜色漂亮的山楂，清洗擦干，李红英再拎出炉子，铁锅熬糖。 熬汤也挺讲究，糖跟水比例二比一，刚开始大火熬，颜色焦黄时要开中火，这个过程慢慢熬，等泡泡变得密集，保持半分钟的火候。 等到泡泡又大又小非常绵的时候，才可以试糖。 几人等了好些时候，等到她妈点头示意可以了。 胡玉州还有隔壁马婶子家的小孩儿，争先恐后，拿着串好的山楂在小火里裹糖。 他们没经验，糖衣不是过厚就是太薄，要不滴到地上衣服上。 换成别人，早该训斥孩子们调皮捣乱，可李红英没有，她坐在角落，嘴角含笑温柔盯着他们玩闹。 ………… 短暂修整后，她投入了任务艰巨的取粮工作，一大早收拾利索，跟杜三打听着到了清水县粮站。 因为本地处在华北平原。 算得上是粮产区，在“备战备荒为人民”和“深挖洞广积粮”的时代背景下，头四年市革委会决定在清水县原有的基础上，再建造一个粮站。 粮站是基层民生部门，既肩负着收购农民交公粮的任务，又要日常供应，事业机关单位吃商品粮，城镇户口的粮油。 还要为国家储存预防自然灾害的粮食。 因为是“旱涝保收”的国营企业单位，是寻常老百姓眼中特别神圣的地方。 谁能去这里面上班，那可真是一件光宗耀祖的事儿。 叶穗听着杜三的解释，对此有了大致了解。 从市里骑车过来，足足有两个小时，因为储备粮是重要的民生跟战略物资，粮库的选址必须保证粮食在任何时候。 任何情况下都能方便及时的运输。 所以粮站一般会选择在靠近水路、港口、公路出口、陆路交通便利的位置。 天冷，湖面上的水全都结成冰，湖畔两侧整齐排列两行柳树，一半树条垂在湖水中被冻住，一半垂在岸堤上。 地域开阔，视线极好。 秋天过去了，农村双抢结束，秋征工作已经完成。 这会粮站门口最是安静。 估计是看见有陌生人在外徘徊。 有人大声呵斥，“粮库重地，不是你们小年轻谈情说爱的地方，快走快走！” 叶穗没纠正他的话，笑眯眯拿条子上前，隔着一道铁门跟他说好话，“叔叔，我们是从市粮局来的，过来找你们站长有些事儿，麻烦您开开门。” 男人不识字，隔着门看了半天。 后来还是看在那鲜红的印章面上，才放他们进来。 跟外面所有单位不同，粮站是六月天的西瓜红到边，粮食系统的职工待遇好，而且还有油水可沾。 粮站职工占着行业的优势，吃的红光满面，容光焕发。 要说唯一跟眼下情况格格不入的，就是在那摆弄温度计的一个瘦巴的老头。 得知二人要来找站长，开门的男人手指顺势一指，“诺，就在那！” 男人看见叶穗穿的洋气，胸口还挂着一枚闪闪发亮党徽的叶穗，拍拍手上的土，示意她跟着进来。 五十来平的办公室，一片空旷，除了伟人像还有两张办公桌椅，再无其他，当他听见二人来意，严肃脸庞上浮出一抹不赞同，“不行！” “咋不行啊！” 杜三沉不住气忍不住反问。 “你这条子我一个月最少见两三回，现在什么情况，你我心知肚明，市里粮食短缺，西南那边又不太平，说打仗就要打仗，你说我批给你