四皇子：“这么明显的事，你都没看出来，现在还不觉得吗？”

四皇子忽地想起一事：“去年有一女子拿下探花的位置，震惊朝野，现在已经入朝做了官，想必是因为此事，今年科举女子报考人数增多，比往年翻了十几倍。”

近两年，入学天水书院的女子越来越多，日后这样的场景会越发悉数平常。

早该如此了，沈念想。

隔壁的声音又传了过来，原来入学的女学子不全是家境富足之人，还有贫苦人家碰到不知哪里来的神仙，亲自送上钱财，供女儿读书。

魏琉璃听完，心生敬佩，这位送钱幕后之人可真是大善人，她越想越激动，直接坐到了邻桌，点头附和道：“姑娘说得对！女子从没有不如男子，女子可以读书入朝做官，可以打仗建功立业，今后一定会有越来越多的女子走出庭院，见识更开阔的天地。”

几人互道知己，聊得很尽兴。

窗外枝头落雪，细长树枝终于承受不住重量折断掉落，悄无声息隐入茫茫雪地中。

沈念收回视线。

桌上杯中绀青茶叶打着旋，冒出白色热气，指腹在杯壁缓缓摩挲，沈念的声音极轻：“一切是时候要改改了。”

三人在饭馆待了许久，即将离开时却被告知账已经被人结了。沈念有些意外，顺着小二的指引，她看到了站在门外的人。

沈念认得她，天水书院的女夫子温时砚。

温夫子身后飘雪，凉风吹起发丝缠绕，她身上只穿了件浅色轻裘，肩上没披斗篷，身形隐约孱弱，却有种令人心安的气息。

她朝沈念颔首，随后转身离开，径直走入风雪之中。

·

西凉使臣在安排的住处待上十多日，安安静静，没有再惹事端，今日却忽然朝宫里上书，请求面见先前西凉郡主拓跋鄢，如今是后宫的鄢美人。

西凉国依附大周朝，曾送多名女子入大周皇宫，以获取宣德帝的喜爱。宣德帝从中挑中一位女子，女子正是西凉王的堂妹拓跋鄢。

拓跋鄢身为郡主地位尊崇，面容姣好，让人过目不忘，加上柔情似水的性子，颇受宣德帝宠爱，一时风头大盛。但没人能想到，不久后她竟生下死胎，以至郁郁寡欢最终发了疯。

往日的美好音容浮现心头，就算再硬的心也生出怜惜，宣德帝的头痛病又犯了，合上折子叹息一声：“传话下去，容许他们看望。”

领事太监得了话，立即领着赫连殊去冷宫。

赫连殊走在宽阔宫道上，四处打量，眼底是遮不住的狠色。

冷宫的朱红大门紧闭，小小的冷宫就像一座逃不脱的牢笼，将鄢郡主困在其中。

小太监上前敲门，等门开了个缝，领事太监传话：“春熙姑姑，我奉陛下旨意前来看我，有劳了。”

名唤春熙的宫女是这里的主事，听到陛下这类字眼，立即敞开大门相迎。

领事太监躬身抬手：“赫连大人，里边请。”

赫连殊冷着脸走进去，身后跟着的副使臣急忙跟上。

进了门，领事太监站在一旁观望，不敢怠慢，等会儿还要给刘培全回话。

冷宫与别处不同，宫内格外寂静，毫无声息，枯死的藤树下有口枯井，干涸见底，井口落了圈白雪，上面有鸟儿的脚印。

拓跋鄢独自一人坐在殿门外的长廊下，身边没有宫女相伴，摇椅晃动，她发丝略显凌乱，发簪随意插着，衣袖一长一短，不知多久没清洗早已经灰蒙蒙的，此刻正摆弄着手中玩意儿，听到动静也不抬头。

冷宫的宫女得了皇后的授意，主要任务就是把人看住不让跑出去，其它的一概不管，人只要饿不死就成。

瞧见昔日尊崇的郡主落到如此境地，赫连殊身侧拳头捏紧，青筋根根冒起，撩开衣袍单膝跪地，抚肩垂首：“赫连殊见过鄢郡主。”

听闻陛下的消息，原本围在一圈玩叶子牌的宫女