，下回万万不许如此。”

顾裔堂深知母亲一向忧心自己的安危，恐怕这十余里母亲没少跟着悬心，低眸道，“事出突然，让母亲担忧了，下次必不会了。”

长公主一笑。

问了他路上的所见所闻，得知他一路平顺甚为心安，又免不了问起他所访之友，年纪几何，可有妻小之类，顾裔堂都略略应了。

长公主存了心思，一听顾裔堂说挚友早已成家立业，妻小俱全，难免兜兜转转说起了顾裔堂的亲事。

“你不在家这几日，不少宫府嬷嬷来府里拜望，说起如今京中各府贵女容貌娇艳，妍丽更胜往昔，我一时便开了口，让嬷嬷们留意，若果有才貌无双，足堪与你匹配的女娃，就帮你应下，到时找时机与人相看相看。”

顾裔堂将茶盏轻放，抬起眸，“儿子同母亲说过，不议亲。”

长公主心头的喜悦浇灭了三分，强撑着笑意劝道，“嬷嬷们都道，如今贵女中拔尖的不少，姿容绝代，品行无双，样样都好……”

“儿子无意娶妻。”顾裔堂沉声道。

长公主闻言，脸上笑意凝滞，登时落了脸色，气闷地瞪着儿子好半晌，然后利落地捏了帕子，背转身，举手轻轻拭泪。

长公主爱子心切，一向不忍苛责长子，只因顾裔堂自小孤身离家，远离父母至亲若许年，回来时又是那般病弱的身子，长公主痛心入骨，对他从来都是百依百随，不忍多说他一句。

即便听说儿子无心朝堂功名，也随了他，更是替儿子向皇兄请了个礼部掌事的清闲末职，只求他身躯康健，心无繁杂便心愿足矣。

不承想他一番姻缘不遂之后，却再不肯议亲。

人伦大事况关乎子嗣，明知儿子出言有悖伦常，却狠不下心斥责他，只好独自垂泪。

顾裔堂在长公主身后轻轻唤了一声，“母亲。”

长公主硬是不应，兀自垂泪。

恰逢护国公顾敬和跨进门内，问了一声道：“这是怎么了？”

长公主一见国公爷之面，一肚子委屈一下找到了宣泄之口，对着丈夫诉起苦来。

“你做父亲的，来评评理，当初堂儿还京，养息身体之时曾也说过不议亲的混话，咱们知他年小脸皮薄，替他寻了门将就的亲事，不预料姻缘不遂，两载便和离了，如今时过境迁，早该再娶一房正妻入门，一年过去，咱们费了多少口舌，这孩子硬是不允，前些日子，好些嬷嬷向我提起如今京中各家贵女端丽，赞不绝口，我如今向他提起相看之事，他、他竟然说不想议亲，如此这般像话吗？”

国公爷与长公主二十几载夫妻情深，自然见不得她委屈，忙上前出声安慰，“自家儿子不合心意，打几拳骂几声都是该当，你何苦为难自己。不过话说回来，堂儿重情义，或许一时没想透彻，咱们当父母的出言开解几句便是，你还当真伤心起来。”

长公主拭过泪，抬头道，“开解？我哪次不开解……他有话从来憋在肚里，哪回与咱们说了，他如今也二十有一了，提起来就说不议亲，可夫妻人伦，绵延子嗣俱是人之常理，他就真拿他不当一回事，说起来就要怪你！”

国公爷不解，“为何怪我？”

长公主道：“自然要怪你，当初让你替儿子在朝里选个闲职，你偏要挑个礼部掌事，官职微末不说，偏那礼部官署与个太医院相对，日日引得儿子与个白胡子老头儿相谈甚欢，日日对弈，那太医一把年纪清心寡欲，不思不想，带引的儿子也少言寡语，清心淡泊，你说能不怪你！”

国公爷大感冤屈，“当年公主可是夸我选得好，说礼部与太医院相对，于堂儿调理身体十分有利，切脉诊脉两步就到，着实便当……”

国公爷话没说完，长公主狠狠剜了他一眼，泪也不拭了，扭头自顾自进了内室，独留下国公爷和儿子两人相顾无言。

国公爷知道，公主真动气了。

“父亲同母亲好好说，儿子先回去。”顾