下家里尚且衣食无忧，便真是到了穷得揭不开锅的那一日，也断然不能做出此等卖女之举。”

老太太叹息道：“那老五的媳妇贪财，品行不端，心里打得什么算盘，大家都知晓几分，你不答应，她也必会使其他的法子，近日将衣衣看紧些，免得横生枝节。”

谢老四虽平日不怎么与梁氏往来，却时常听得老五说那妇人狠毒，心思不正，不免也格外生出了几分警惕。

谢老四对杨氏道：“阿娘说得不无道理，近日你留在家里，看着衣衣，我自个去镇上卖酒，等那姜家选定了人，老五媳妇儿自然歇了心。”

杨氏在一旁站着，闻言点头道：“好，那这段日子便要辛苦些你了。”

说罢又看向老太太，道：“阿娘也放宽心，这原是我们这些小辈们的事情，我跟老四会看住孩子，现下阿娘上了年纪，还要惹您操心，这便是我们做子女媳妇的不是了。”

老太太笑道：“这才是做媳妇该有的模样，可怜老五娶了个心术不正的，既如此，我便也放心了，左右看好孩子便是，由她闹去罢。”

谢兰和谢姊衣端来提前热下的两盆洗脚水，一个盆放在老太太脚下，另外一个姐弟俩一起用。

老太太靠在床沿，将脚泡进水里，说自己累了，叫谢老四和杨氏回去歇着。

屋子里的祖孙三人洗毕，谢兰将盆端出去。

谢姊衣将方才拿过来的棉被抱在床上，帮祖母脱外衣，“祖母，五婶婶家离这里挺远的，您赶路很累罢？”

屋里的油灯并没有多亮，昏暗的灯光忽闪在老人脸上。

谢姊衣扶着老太太侧身躺在床上。

老太太摸摸谢姊衣耳际的绒发，道：“衣衣，若是你五婶婶说要带你走，你可千万不能答应。”

谢兰回来，三两下蹬掉鞋子上了床，还不明就里傻乎乎地问祖母：“祖母，为什么不能去啊？”

谢姊衣揉乱谢兰的头发，道：“祖母这么说肯定有她的道理，我们听着就好。”

老太太捏捏小孙子的鼻尖，故作吓唬道：“你这小子，若是以后都不想再见到你姐姐，便叫你姐姐跟着你五婶婶离去。”

谢兰呀了一声，连声道：“那可不行，姐姐要是离开，就没人给我做糖糕了，阿娘做的糖糕也没有姐姐做的好吃。”

谢姊衣凉凉道：“你就是为了有人给你做糖糕，才舍不得我离开？”

谢兰吐吐舌头，抱住谢姊衣，“才不是，没有糖糕阿兰也舍不得姐姐走。”

老太太看着两个孩子，目光柔慈。

怕谢姊衣年纪小，不将她的话放在心上，又略严肃提醒道：“衣衣，祖母是为了你好，你五婶婶对你说得任何话，你都不能答应，也不能相信。”

谢姊衣心下一暖，回道：“祖母，你放心罢，我不会离开阿爹阿娘的。”

老太太点点头，本就年事已高，经不住累，叮嘱了几句就沉沉睡了过去。

谢姊衣脱了鞋上床，为祖母盖严实被子。

谢兰趴在床沿，低声问方才院里烤火时听来的新词。

“姐姐，童养媳是什么？”

“啧！”谢姊衣轻弹谢兰的脑瓜，“平日里让你多记几个字，你记不住，这些乱七八糟的东西倒是听得清楚。”

“姐姐不说算了，明日我问问阿娘就知道了。”

谢兰也不知兴奋个什么劲儿，乐呵呵地吹了灯，躺进被窝里，还不忘招呼衣衣快睡觉。

谢姊衣与谢兰盖一个被子，她躺在床上，半晌睡不着。

外头一阵一阵的秋风飒飒，没一会儿又响起雨声来。

耳边两道呼吸渐渐均匀，谢兰不知做梦梦到了什么，跟八爪鱼似的抱住衣衣啃。

谢姊衣拍了谢兰一巴掌，将他推开，然后给他掖好被角。

谢兰口齿不清，迷糊着说梦话：“呜……阿娘，姐姐又打我……”