南何处，开多大的酒铺，皆在聚贤庄的掌控之内。

金中酒肆这般行事，势必会触及聚贤庄的利益，亦是他们的目的。

至于洛王府，倒是意料之外。

老洛王年逾古稀，早已不管朝中事宜，躲在江南别庄享受闲云野鹤般的日子。

或许仅仅是好酒。

钟离见事情顺利，便独自回房休息。

这段时日的忙碌，虽辛苦却也充实，让她可以不去想其他事。

可尘埃落定后，那些刻意遗忘的记忆自己跑了出来，钟离躺在床上眼眶酸涩。

怎么办，她好想他。

*

与江南的安逸平和相反，京城这段时日风起云涌，阴沉的云层笼罩在所有人心头。

鞑靼小王子马库尔在京城玩累了，终于启程回鞑靼，可就在快要抵达北境边界时突然销声匿迹。

与此同时，北境忽然出现十万鞑靼大军，由马库尔率领攻击边城。

边境士兵防御不及，两日便被攻下三座城池。

晋德帝封骆已呈为骠骑大将军，紧急带兵出征，原计划的江南之行到底未成。

骆已呈带领五万大军，浩浩荡荡往北方边境而去，西北边的驻守将军李宁亦是携带十万大军前往援助。

可就在骆已呈的队伍即将到达边境时，一支无名队伍忽地出现在阳山关偷袭，骆已呈大军猝不及防损失惨重，生死不明。

消息传到江南，已是半月后。

正在择菜的钟离听小厮谈论起此事，恍若未闻，只是将菜叶撵得稀碎丢入菜根堆，菜根则是放入盘中。

“我的好妹妹，你今晚是想让大家吃炒菜根？”

被钟书齐的调笑惊醒，钟离才发现自己的心魂早已不知去向。

钟书齐怜爱地摸了摸她的脑袋：“今晚兄长亲自下厨，阿离且去喝些饮子，等着我露一手给你看看。”

钟离麻木地走到院子里，抬首看向院中一颗老槐树，粗壮的树干向空中伸展，张扬肆意，就像那个肆意妄为的男人。

生死不明，那应当是还活着。

祸害遗千年，那人怎么可能那么容易死。

三日后，进一步消息传来，骠骑大将军的队伍在阳山关全军覆没，五万大军无一人生还。

正在为一名老妇打酒的钟离听闻此消息，脑中一阵晕眩，紧绷多日的弦就这么断了，整个人竟直直向后倒了下去。

钟书齐衣不解带地把脉喂药，可钟离迟迟不愿醒来。

知晓她的苦闷，钟书齐郁气难抒，只觉气恼：“阿离，你再不醒来，要扔下兄长一人吗？”

“只要你醒来，兄长带你去找他便是。”

窗外刮起了大风，豆子一般大的雨珠敲打在窗牗上，劈啪作响。

昏迷中的人儿似被吵了好眠，眉头动了动。

第二日，钟离醒了，愣愣看着头顶的床幔，思绪飞到天外。

那样骄傲的人，即便化作黄土，也不该在阳山关那样的地方。

大人，是你教会我拒绝，坚强，随心而动，没有你，我早就已经死了。

容妾身来带你回家。

大雨未歇，钟书齐手执一碗汤药推门而入，却只见空荡荡的房间以及桌上一封书信。

墨迹已干，人去良久。

“兄长，阿离不孝，自此一别，望珍重，如若命大，定回来向兄长郑重赔罪。”

……

*

阳山关地处虞国最北，靠近北境，风沙呼啸，走上几里地都不见一丝绿意。

路边偶尔有破落茶馆供旅人歇脚，只是近日不太平，只留茶馆，却不见人影。

钟离跟随一队北境商队来到此地，分别后徒步而行。

她不会骑马，只得跟着手中地图所绘，向阳山关腹地方向行走。