“都是命，都是命啊！”喻修齐嘴里呢喃着，“人生而在世，无不受命运钳制。盛极必衰，我的祖父还在时就曾教过我这个道理，衰不一定就比盛差，只是我不曾听进去。”

他忽站了起来：“我做的孽，不该你来还。是我让他们走上了歧途，是我没有管教好子孙。”

喻观澜偏了下头，问：“那祖父要如何呢？”

喻修齐却不答：“李仪造出长欢散此等毒物，害人不浅，必受天谴。一旦牵扯出来，他要么伏诛，要么直接拼死一搏。这也是你想看见的……你要让他不得不反，而后身败名裂地死。”

“是。”喻观澜点头，“现在还不是时候，我已经安排好了。到时会给祖父写信，祖父便上奏朝廷。待我探出李仪存放制造长欢散的地方在哪再说。”

对于李仪在什么地方制造长欢散，喻观澜心里已经有了猜测。

此时的庆州砥宁县，漫天大雪纷飞。今年砥宁县九月末才过霜降没几日，竟飘起了小雪，腊月时整个砥宁周边县城受灾严重，至除夕了也还有人无家可归。

外城门口内搭着一顶顶小棚子，大锅架在火上咕噜噜地煮着粥，非但看得见米粒颗颗分明，里面还搁了少许肉末。穿着新冬袄的难民们抹着口水排队等候着分发肉粥，远处的青色身影款步而来。

“大、大人。”煮粥的人一惊，唬得要朝范县令跪下，被范县令笑呵呵地扶起来，丝毫不在意他那双沾上了黑灰粉尘的手在自己的身上留下痕迹，“不必行礼，今日除夕，本官来看看你们过得怎么样。”

自入冬以来，县令常常来到城郊监督施粥情况，难民们感激涕零，七嘴八舌地说：“县太爷可真是大好人呀！”

“是啊是啊，上一个县太爷也是遭了雪灾，那年冬天饿死了不少人，我的舅舅姨婆叔叔婶子都死啦！”

“我大哥也是那年冬天死的！那狗官丧尽天良，还好皇帝圣明，把那狗官砍了脑袋治罪！”

“县太爷可真是大好人。”

有人朝着范鼎跪了下来，泪水涟涟：“要不是县太爷，我们一家早饿死了，我的一双儿女也难熬过这个冬天。大人大恩大德，我实在无以为报，做牛做马都报答不了此生大恩呐！”

范县令连连摆手，示意仆从把人搀扶起来，和颜悦色道：“有道是父母官，我既当了砥宁的父母官，砥宁上至八十下至三岁小儿皆如我亲子，怎能不爱？这话言重了，父母官为子民考虑，这是应该的。大过年的吃粥太过单调，我从我的私库里拿了钱，请大家伙过年吃顿红烧肉，喜庆喜庆。”

衙役仆从们随着范县令的话有条不紊地行动起来，肥瘦相间的猪肉让所有人瞬间对肉末粥失去了渴望。群众里有人大声称赞夸奖着范鼎，拿砥宁的上一任县令与范鼎做对比，把范鼎夸得天上有地上无。

范县令在群众钦佩爱戴的目光走乘上马车缓缓而去。

靠近自己的家宅时，车夫一拉笼头，马嘚嘚换了方向，朝着县城的富商刘家驶去。

刘老爷听闻范县令来，亲自相迎。二人有说有笑地进了书房，一踏进书房，刘老爷脸上那挤出来的谄媚笑容霎时散了个干干净净。

范鼎恭顺地拉开椅子，问：“主子下一步是何指示？砥宁县我已全面掌控，尽在手心之内，振威也已经制造了数百斤。”

于玄烦躁地挥了挥手，捏捏眉心：“继续造。振威能让人精神百倍，主子十分满意。这事儿干得好了，未来升官发财荣华富贵，少不了你的。”

范鼎面上露出喜色。

“你在砥宁名声极好，”于玄点了点舆图上的京城，说道：“继续干，让他们相信你是个彻头彻尾的好官。只有百姓为你说话，才能躲过一切嫌疑……否则你知道是什么下场的。”

范县令忙点头应下。

于玄说：“你退出去吧。把梅弘方给我叫过来。”

一刻钟后，梅弘方进了书房。他把房门关死，才垂