”锦娘喝了口茶，说得缓慢。

“在那样的情况下还能顺利地传递消息，这还不算英勇之举吗？”阿英钦佩地说。

锦娘却摇了摇头，她道：“没有人是为了当英雄而这么做的。当时，魔祟席卷了整个朔州，大量兵力集中在太白城，却迟迟不肯出兵，一直拖到扶风城彻底沦陷后，我们得知，以太白城的兵力，夺回扶风城几乎不可能。也就是说，我们，被放弃了。

“消息传来，本就绝望的人心彻底乱了。有些等到极限的人甚至选择了自尽，省得来日折辱在叛军之手。但也有人提议，不如拼死去刺杀叛军的首领，一旦叛军群龙无首，太白城必会趁机出兵。“叛军虽谨慎，却十分好色，那群男人一致认为，派一位女子去刺杀，胜算更大。又或者说，即使刺杀不成功，死掉一个女人，也算不上是损失。”

阿英问：“那个女人，就是苏锦添吗？”

“不，起初选中的不是她，而是一个十四岁的女孩。”

锦娘摇头，语气嘲讽。

“那个孩子才十四岁，那群男人却要将她推入虎口。这其中本没有苏锦添什么事，但她一想到这孩子和自己的女儿差不多年纪，心中实在不忍，便主动顶替了她。苏锦添那时已经三十多了，男人们起初嫌她不够美，并不同意。但好在她会涂脂抹粉，还将脸上的伤疤描成了一朵红花。成熟丰满的女人比瘦巴巴的小女孩更对叛军的胃口，她最终果真被献给了首领。

“临走之前，苏锦添料想自己此行必定有去无回，将女儿托付给了邻居婆婆，交代了后事。那天，她的女儿一直在哭，求娘不要去。可她连哭都不敢哭，怕妆花了眼睛红了，被看出破绽来。只能坐在轿子里死死咬着手帕，一路被叛军抬进首领的府邸。她试图刺杀首领，但失败了，叛军将她杀了后扔进了城外的河里。她连死，也不能死在自己的家中。

“不过，她早知会有此结局，早在那首领的酒中下了毒，自己也喝了下去。她的匕首没能刺中那首领，那杯毒酒却还是被喝了下去。她这条命，也不能说是全然没有价值的。”

阿英泫然欲泣，感动地说：“这位苏娘真是位烈女子，她为大祁做了这么多，百姓们都该记住她才是。”

锦娘看着沉在杯底的茶叶，幽幽道：“大祁么。她那时想不到大祁，她只想到自己的丈夫，自己的女儿。扶风城的男人，只要是还能站起来的，都去参了军。苏锦添的丈夫虽断了左臂，却也被送上了前线，死在了战场上。这不要紧，她死了也不要紧，但是女儿得活下去，后代的人还得活下去。”

外面的雨，越下越大。

不知何时，一个黑衣男人站在了窗边，锦娘抬头看过去，他便立刻躲到了一边。烟雨朦胧，但锦娘还是看见了他领口的金线和散乱的白发。

她猜，刚才说这些这些，郭盟全都听见了。

可她不愿深究了，郭盟老了，她没有兴致同他计较过往。

阿英垂着头，似乎没想到这个故事如此曲折。

她还想说什么，却听见锦娘先一步说：“夫人，奴婢不知道你为何对苏锦添如此感兴趣，但在我看来，她的一生多的是无可选择，而非热血肝胆。若只钦佩她英勇却看不到她的胆怯，那又有什么意思呢？”

“锦娘……”阿英愣愣地看着她。

她笑了笑，端起茶壶：“茶凉了，我去换一壶。”

·

风夕回到东宫，将苏锦添所言逐字逐句地告诉了荆南棘。

荆南棘手上本碰了杯茶，听他说完，茶早已凉透，她叹了口气，再喝不下去。

她长叹一声，万分感慨：“我竟没想到，苏锦添原来是这样死去的。身如草芥，却有为肩扛万民的意志。她配得上庙宇供奉，配得上万人称颂。”

风夕道：“明日，就是第三天了。”

再拖下去，苏锦添明日就会魂飞魄散。

荆南棘原先觉得生死有命，苏锦添