缘机但微颔首，拈着佛珠再不说话。

这时小僧已端着一木盘进得禅房来，木盘上正放着两盏清茶，小僧将两盏清茶依次放置在木桌上，然后去了院中，拿着把扫帚在树下扫起了落叶。

许京洲此时问，“住持如何想如今之局？”

缘机答，“此身之地。”

许京洲起身，膝上的衣袍随之而落，他走了三步至禅房中间，但只不言。

缘机放下佛珠，拿起桌上的那杯清茶，揭盖正欲饮。

忽然一支黑色的箭矢凭空直射而来，自许京洲身旁掠过，急箭破疾风，箭矢擦过许京洲肩侧的发丝，随风飘扬，空中落下几根丝丝缕缕的断发。

许京洲急转身，只听一声茶盏碎声，缘机手中那杯清茶正被此箭射中，箭矢破杯而过钉在墙上，而他本人毫发无伤。

茶水落地，浸湿了一片石板，缘机望向那片狼籍，竟意外的平静。

许京洲未来得及说话，院外已传来一声喝：“此茶有毒!万万喝不得!”

许京洲抬眼望去，只见一武袍男子连一儒袍男子为首，身后还跟着一群士兵。

武袍男子名李却，南朝镇北军将领，统辖四方镇北军，手中把握着南朝最为核心的武器精锐。

院中洒扫的小僧于此刻忽然放下扫帚，急步生风，一个人影便不见了，转瞬便飞掠至缘机跟前，抬手一掌，直劈缘机的面门。

缘机未来得及反应，自然躲闪不及，只站在原地，许京洲不擅武，自然救不了。

未曾想到李却竟比小僧快得多，他伸手搭弓放箭，用了七成的力，一下射穿了小僧的后胸，蓝色的僧衣猛地冲出一只血黑的箭矢，小僧一掌未挨到缘机，被那箭势带着站立不稳，往前一倒，砰地摔在了石板上。

缘机许久未曾见此杀孽，抚掌叹道阿弥陀佛。

李却阔步进得禅房，问：“住持可有恙？”

缘机摇头，望向那小僧，“他……”

“住持不知，此僧非上善寺中人，乃是刺客假扮，意欲刺杀。”那儒袍男子也进了禅房，悠然对缘机道。

缘机喟然叹息：“善哉善哉，此等杀孽之事，贫僧还是不见为好。”

儒袍男子不再理缘机的话，反看向立在另一侧的许京洲，“哟，这不是去岁恩科榜眼，许京洲许世弟么？”

那儒袍男子名为谢远之，与许京洲是同年考生，亦是去岁状元郎。

许京洲看了一眼地上的刺客，又抬眼看向谢远之，轻声道：“远之兄，幸逢。”

谢远之笑了一声，颇有些不大尊重，他也看向地上的那个刺客，眼睛里带着几分不可言说的兴味，他提步往前走了几步，撩袍，抬脚，白底黑布的皂靴就踩在了刺客的后背上，正中伤处。

往下发力，生生将刺客往下踩低了一寸，后背上的箭尾自皮肉中也跟着冒出一寸，依稀可听见箭杆摩梭血肉五脏的声音。

缘机边叹阿弥陀佛边出了禅房，地上的刺客忍不住疼，自齿缝间溢出一声，竟是个女声。

谢远之不禁挑眉，道，“原来是个女人。”

说罢，他又看向许京洲，问：“方才未问，许世弟缘何在此处？”

许京洲面色平淡，“在下有惑，寻住持求解。”

“哦？”谢远之又问，“那许世弟可真是来得凑巧了，竟与这刺客行刺撞在了一处。……许世弟可是识得此刺客？”

许京洲摇头，“不识。”谢远之又笑一声，显然对此抱有疑义，他忽然风马牛不相及的提了一句，“我记得去岁恩考之时，许世弟于会试拔得了头筹，那时好是风光啊。”说完，谢远之的目光便定在了许京洲身上，带着十足的挑衅与蔑视意味。

许京洲平静回视，不卑不亢，“谢兄谬赞。”

谢远之收回踩在刺客背上的脚，逼近许京洲，冷声道，“解元又如何？还不是照样考不过我？如今还不是