能把梅兰妮托付给了米德大夫一家，两人抱着小韦德匆匆离开了亚特兰大。

英迪亚刚开始收到书信的时候，就觉得这样不妥，但是她被十二橡树庄园和孩子绊住了脚，根本无法前去亚特兰大照顾梅兰妮。再加上米德大夫说的话，梅兰妮不能长距离移动，只能待在亚特兰大等孩子生下来，所以最后也只能不了了之了。

所幸米德大夫和米德夫人都很好，梅兰妮送来的书信里头，也写着她暂时安全，没有大碍。但是现在亚特兰大沦陷了，英迪亚彻底失去了和梅兰妮的联系，难免心中焦虑。

斯嘉丽在心里跟着担忧了一分钟，就把这件事抛之脑后了，反正米德大夫夫妻俩上辈子都活得好好的，梅兰妮有他们看护，应该不会出什么问题的。再说，这辈子斯嘉丽都不是梅兰妮的嫂子了，自然也没有照顾保护她的义务了，且看上帝的安排吧。

斯嘉丽没有闲心思去担心梅兰妮，她自己都忙坏了。

家里的黑奴只剩下了几个人，但是地里的活计却半点都没有少，还有那个纺织厂如今更是重中之重，半点都耽误不得。

自从瑞德结束了穿越封锁线的活计，去参军之后，整个克莱顿县甚至是亚特兰大地区的棉花，便没有人再去购买了。趁着这个时机，斯嘉丽说服了爱伦和杰拉尔德，拿出了当时分给她的嫁妆，低价买进了许多棉花，都存在沼泽地旁边的仓库里头。

如今南方的各种交通线都被阻断，生活物资严重匮乏，只要这个纺织厂能开工，生产出来的布匹就能卖上大价钱，发财暴富近在眼前！

斯嘉丽被这个野望诱惑，恨不得马上就大干一场，但是却无法开工，盖因从前厂里的黑奴们，几乎都跑了个精光。所以再三思索后，她把目光投向了家里的女黑奴，还有邻居家的姑娘们身上，想忽悠她们来上工。

最开始，不论是黑奴们还是姑娘们，都不乐意。

她们当然不乐意，在这个时候还留下的黑奴，基本都是做屋里活计的贴身女奴，她们每天只需要服侍好小姐夫人，就能开开心心的过日子了，哪里需要做纺织女工这样劳累的活计。而邻居家的姑娘们，都是从小娇生惯养的大小姐，自诩名门出身的高贵淑女，从未劳动过的精贵人，当然更不想弯下腰去劳作了。

但是事实逼人低头，现在的南方已经不是战前的南方了，而这些姑娘们也没有了父兄的保护供养，需得自己挺起脊梁，养活一家老小。

第一个来找斯嘉丽的，是方丹家的老太太，还带着她的儿媳妇和三个孙媳妇，莎莉·芒罗和迪米蒂芒罗，以及斯嘉丽的妹妹苏伦。

方丹家来人的时候，爱伦去了战地医院，杰拉尔德和罗毕拉德先生去了地里，只有斯嘉丽在家中发愁。

“斯嘉丽，我的小甜心，爱伦和奥哈拉先生呢？”

斯嘉丽招呼萝拉和迪尔西上茶点：“妈妈去了医院，爸爸去了地里，您来是有什么事情吗？苏伦，妈妈早上还说起你，外祖父弄到了一些巧克力糖果，到时候你拿回家给乔和小方丹吃吧。”

苏伦高兴地答应了下来，巧克力现在可是稀罕东西，家里也很久没有吃到了，大人倒是无所谓，可是她的儿子还小呢，正该多吃点好东西。

姐妹俩寒暄过后，方丹老太太才开口表明来意。

她是个干脆人，并不含糊其辞：“我今天来确实有事情，我听说你们家的纺织厂停工了？是因为没有棉花还是没有工人？”

斯嘉丽看了看这位严肃的老太太，想着上辈子她的睿智能干，选择说实话：“棉花倒是还够用，但是根本找不到人去干活，纺织可不是一件轻松的活计，忙起来一天要做十来个小时呢。现在女黑奴们都跑光了，我实在是找不到人帮忙，所以也只能停工了。”

方丹老太太闻言轻轻颔首，指着自己带来的几个女人说道：“斯嘉丽，你看看我们家这几个人怎么样？”

这几个人都是斯嘉丽熟悉的，莎莉和迪米蒂是她的好朋友，苏伦是她的亲妹妹，