竟这东西不稀奇，反而越远的地方越稀罕。

不过这年头，越干净的地方水越深，寿州城的皇亲被扣，反而保下了应天府背后的那位大人物。

他们推了一只绝佳的靶子出来，一旦涉及皇家，必须点到为止，借了这步棋，这边无论查到什么，都不好贸然动手。

韩霁说道：“这条运送路线已经到了扬州，应当还是老路子。”

“回去我便请示父亲，送信回扬州，要他们排查家中所有库房。”映棠摸不准这条商线被对方借用了多久，姑且只能依照陆县的经历，先将防止被扣上私藏私盐的罪名再说。

韩霁对比着地图上的路线，再三确认道：“楚姑娘可确认，这条暗线与楚家商线一致？”

映棠无比确认，即便今日韩霁不给她这地图，她也能自己画出来，她对自家所有行商路线都了熟于心。

官有官的商道，民间有民间的商线，如今这地图上的官道分明有两条，其中一条与楚家商线几乎一致，联想到陆县的经过，便是当即可以确认，这就是一条线，中途几处楚家商号，本是用于运货途中商队修整的，官道不可能从那里经过。

楚家被暗中借道了。

韩霁问道：“单单排查库房还不够，楚家可还有暗线？”

映棠指着地图上的几处地点，“这几处都是，不过库房较小，藏盐的话容易被发现，不过倒是可以换一换人。”

“换人？”

映棠点点头，继而解释道：“让各区管家带着半数人马交换区地，楚家商号记三十六区域，取相近三处轮换，旧人留守，新人查整，不怕查不出来破绽。”

韩霁说道：“可若这相近三处本就互相合作，躺或是与人勾结，怕不易查出。”

合作怕是有些难度，映棠淡笑，对此不以为然，“楚家的商号，掌柜们都是父亲亲手带出来的，并设下夺魁的规定，每州名下商号都是相互竞争的。”

话就点到为止，至于答案，不言而喻。

不过，这般交换，若中间有人相互构陷，容易引出乱子，故而三处轮换，额外挪出一人去第三处监督，可防诬陷，也可防勾结。

既要查暗线挪用一事，也趁此揪一揪内鬼，至于那些尸位素餐之辈，当一并除去。

撤了陆县的生意，由陆县南下扬州的这一条线便都作废，省出来的人力物力，也正好分到各处去。

韩霁深知楚家经商多年，有些自己的门道在里头，恐怕不好细讲下去，他收回地图折好收入袖中，再看月色朦胧，映入河面，随波逐流。

“天色已晚，我送你回去。”韩霁起身，虚虚扶了映棠一把，抬指托于皓腕，惊觉一片霜雪冰凉，“耽误了时辰，楚姑娘回去切记以姜汤暖身。”

映棠抬眸，借着那一丝灯笼的微光，缓缓收回手，嗯了声。

起身走到楚宅也不过半盏茶的功夫，映棠将灯笼放到韩霁手中，要他照着回去的路，“韩大人仔细脚下，天晚路黑，小心磕绊。”

她在楚宅门口回头，被见夏手中即将燃烬的灯笼模糊了容貌，推门进入，院中各窗明亮，如同繁星将她照亮。

明星果然照映碧堂。

韩霁转身，默念着近水楼上的那排诗，缓步往光亮处走去，入一家客店，定了间上房，炳烛查案。

他翻过一页页盐录，将映棠指出的暗线圈出，到楼下敲了敲柜台，喊醒昏昏欲睡的掌柜，“明日天亮，去给你家迟公子送一封信。”

将信放上柜台，韩霁在信封上画了一道标记，以此标记可指示其名下所有暗桩，掌柜立马惊醒，将信件收入怀中，拱手行礼。

他自回到客房重新整理盐录，再一抬头时，竟然发现外头天已大亮，自己不知何时睡着，揉了揉酸涩的肩膀，韩霁收拾好东西，到楼下雇了马车先回了趟韩家。

昨日查案返京，未着官服，今日却不能再犯，他匆匆洗漱一番，塞好盐录，正大光