儿女，总要留一个在朝歌为质，以此牵制。”

室内一时无言。

阿明若有所觉，抬头便看见父亲隐隐思量的目光。

她轻轻一笑，仿佛知道他在想什么一样，曼声道：“怎么？父亲是想拿我去换兄长回来？”

平日里她纵然有笑容，也总是淡淡的，此刻笑容却盛极，四分的冷意中夹杂了一分讽刺，还有五分隐而未露的情绪，像是冰天雪地里生长出来的红玫瑰，每一根刺都锋利的扎人，花瓣饱饮世人鲜血。

玫瑰此刻打量着他，就像是在决定是否要毫不留情扎穿他的胸膛。

美艳到极致，也诡谲幽暗到了极致。

“不！”苏护下意识反驳。

他心里确实隐约闪过类似的念头，若是女儿入宫为妃，以她的智慧和美貌，想来天底下没有哪一个男人能拒绝！

即使是号称不近女色的帝辛也不行！

但一双儿女都是亲生的，到他这个位置，也没必要用儿女的幸福换什么东西。

女儿从小就比她兄长更加聪慧懂事，即使长大了，做的事情在他看来屡屡出格，可这手心手背的，割哪一块肉能不疼呢？

苏护沉声道：“吾儿安心，为父并没有此等打算。”

这一句话，比先前仓皇的反驳倒是真切了不少。

苏护只有一个妻子，一对儿女，在这个时代是很少见的，血浓于水，再怎么不亲近，争权夺利，最后也还是一家人，远不到你死我活的地步。

阿明看了他一会儿，像是在确认他是否真心实意，片刻后，一身凛冽气质逐渐收敛，像是玫瑰收拢了尖刺和怒放的姿态，变得低调无害起来。

她对他笑了笑，低下头，复又拿起笔沾墨继续写字：“父亲放心，兄长在朝歌总没有人敢亏待他，咱们留些人手与他防身，且再等几年，我必然接他回来，一家团聚。”

苏护叹了口气，一瞬间像是苍老许多：“也只能如此了。”

他正欲离开，眼角余光忽然瞥见零星字迹，“婚事”二字陡然间跃入眼底，苏护不由低头仔细去看，“……你这是写的什么？”

阿明搁下笔，俯身吹了吹纸上墨迹，脸上平静，并无笑意，“母亲总是忧虑我的婚事，我想了想，如今年近二十，尽快定下来也好。”

不管苏护有没有送女入宫的心思，她都有自己的打算，他想什么并不妨碍她做决定。

他从来都没有选择的余地。

苏护睁大了眼睛，想起妻子常在自己耳边念叨的话语：“你莫非……”

“父亲想的没错。”她扬起眼帘，狐狸一般的眼眸总像是脉脉含情，“姬考向我求婚，我考虑了很久，决定答应他。”