“我来找你啊。”

“找我？”卡琳内心茫然一瞬，思索半晌，才勉强记起两人之间零星的关联。“怎么，又有哪座雕塑计划绑架我了吗？”

“没有，他们最近都很安分守己。”尼克显然不觉得这样的对话有什么问题。“是我遇到了一些麻烦，想听听你的建议。”

没有给她拒绝的机会，男孩舒了口气，直接说出早已准备好的问题：“你有没有被人寄予厚望、觉得应当去做点什么，结果却发现自己什么也做不了？”

一瞬间，卡琳脑海中闪过很多画面。

“当然，很多人都会这样。”她不带感情地回答：“我们能做的在想做的中只占很小的一部分。”

“那如果有人会因此对你失望呢？”

卡琳反问：“做这些事是你的义务吗？”

“我不知道算不算是。”尼克的表情有点困惑，也有点苦闷。“但如果是我力所能及却没有做到的事，会让我十分沮丧。”

“没必要满足所有人的期待。假如做某件事会给你造成压力，又没有一定要做的理由，放弃是合理的选择。”

尼克想了想，问：“放弃就能让人心情变好吗？”

“当然。如果是能真正放弃的事，也根本不值得你烦恼。”

“我懂了，麻烦都是我自找的，关键点还是自己的选择。”男孩自嘲地笑了笑：“既然如此，我还是努力解决它们吧。虽然很困难，但真要彻底放弃，我大概没法做到。”

为了世界和平？一个不着边际的念头忽地冒出，但卡琳莫名觉得，这很像尼克·温特伯恩会给出的回答。

“你在笑我？”

“没有。”她无意识地岔开了话题。“我只是很羡慕你的清醒和坦荡。”

“好看的人都这么会说话吗？”男孩啧了一声。“欧文那家伙每天都在暗戳戳骂我，还以为我看不出来呢。”

“你们看起来倒是关系不错。”

尼克挠了挠下巴。“大部分时间还可以，不过我确实也不是很介意别人的想法。小时候我爸爸就经常告诫我，不要因为自己和其他人不一样而感到困扰，不论嘲笑我的人有多少，他们都不重要，只有爱我的人才是重要的，记住这个就足够了……”

时间已经进入十一月，日落后的晚风沁着明显的凉意。卡琳安静坐着，听尼克有一塔没一塔的闲聊，看似带笑，却无声地抬起手腕，轻轻拭过眼角。

尼克显然意识到了，但他没有回头，保持着目视前方的姿势，语调不变地问：“是不是你那个幼稚鬼哥哥又惹事了。”

幼稚鬼。卡琳勉强笑了一下，假如罗兰听到，怕是已经想打人了。

“是啊，他找人把几个一直看不顺眼的同学揍了一顿，自己也受了点伤，但那几个人更严重，已经转院去雅典了。听莫罗女士说，就算出院也会考虑休学甚至转学了。”

“这么严重？为什么啊？”

“因为一些，流言。罗兰听说后，从校外找了一群小流氓围堵本杰明和他的朋友们，就在中心教学区动的手。”

“真够嚣张的。不过，校外的人不是不能上岛吗？”

“正常不能，只是灰角号出事后，罗兰让学校给他的游艇也装上了符文罗盘，这次他用的就是自己的船。”卡琳的声音有些忧郁。“事后学校没收了他的罗盘，大概也就仅限于此了。”

“那你还担心什么？”

卡琳默然了。

岛屿西面，太阳已经完全沉入海平线以下，天际只剩一抹暗淡的残红。深蓝的海水泛着点点星光，一下下地冲刷着海边的碎石。花园中寥落的灯火不足以照亮他们的表情，借着这样的伪装，她才敢稍稍袒露一些只要被听到就会遭到嘲笑的心迹。

“我和罗兰从小一起长大，但性格截然相反。我听话、也胆小内向，他很淘气，也自信张扬。家庭教师总是在表扬我，告罗兰的状，但对于我父母来说