眼眸，此刻如同两潭死水般黯淡。他屏住呼吸，抬起发抖的手，在她眼前缓慢晃了晃——死水仍是死水，并未泛起一丝波澜。

“……不，不可能……”他自言自语着，突然攥住了艾丝特尔的手腕。

似乎猜到了对方打算做什么，艾丝特尔低着头，拼命地挣脱了他。由于体质变差，反抗的力度都小得可怜，斯内普呆滞地盯着她近乎透明的眼睫，终究不敢在这种状态下将她强行带离，于是只是沉默地抱紧了她。

“……等到日出之后，好吗？”艾丝特尔伏在他颤抖的肩头，呼出的气息轻飘飘的，“光的冷暖交接，我看得见，很漂亮。”

斯内普放松了手臂，如同捧着一只羽翼折损的鸟。从那次致命的昏迷中苏醒后，她分明承诺过不会再使用危险的血咒——她食言了，就像得到了“答案”却没有回到他的身边。“……为什么？”

艾丝特尔从他肩上抬起头时，那双眼睛已经悄然闭起，这样一来她看上去只是虚弱了些，眼睑下灰暗的瞳孔似乎只是一场可怕的幻觉。她伸出手，从斯内普的下颌向上，一点点抚摸他因痛苦而扭曲的、潮湿的脸，循着手指的引领慢慢贴近，用鼻尖感触距离，一下一下地吻去了那些温热的水痕。接着，指腹停驻在那双发颤的嘴唇附近，她凑过去，却被斯内普避开了。

“不……停下！”他再也无法压抑情绪，语不成声地嘶吼道，“你不能靠这个逃避问题……我想要你的回答！”

天际远远露出了暖橘色的边缘，今日的第一缕阳光即将降临到他们身边。艾丝特尔的眉心微微皱起，忽略了斯内普的抗拒，她托起他的脸，飞快地在他紧闭的唇边轻啄了一下。

“我没有逃避问题。”她摇摇头，拉开了距离，“我在回应你，我也很想你。”

她看不到斯内普怔然的神情，转过脸去，继续面向渐亮的东方。“那个解答一切问题的答案，是一条诅咒。它强大但隐秘，从三百年前开始，伴随血缘一代代传递，我父母的离世也与它有关。前不久，我得知了终结它的方法，但相应的，我需要交还自己预知的天赋，我的‘视野’……它们是一体的。”

暖橘色的边缘向更高处扩散，吞没了沉重的云层，燃烧成了更加鲜艳的红。“至于为什么不去找你……因为我没有做好让你看到我这幅样子的心理准备。”艾丝特尔拨了拨头发，自嘲地笑道，“当初阅读那本小说时，我还质疑过女主角的选择……想不到我有一日也会沦为罗切斯特啊。”

说罢，她再度睁开眼睛，安静地感受这份令她等待整晚的光。斯内普无言地凝视着她的侧脸，他不了解她提到的小说的内容，但他却完全能理解她在漫不经心的表象之下掩藏的倔强与敏感。光投在那双眼睛上的一瞬，遗失的神采仿佛回归了几分，他侧过头，小心地靠近，用极轻的吻留住了它们。

“那条项链，不喜欢的话就不戴了。”他低声说，“从今以后，无论你想去任何地方，做任何决定，我不会阻拦你，但我希望能与你一起。”

艾丝特尔的睫毛颤了颤，“……我没有不喜欢，我……”

“这次，我准备了别的。”

斯内普体贴地阻止了她的解释，从口袋里取出了早已被他暖得温热的另一件小金饰。它看上去只是一个素圈，融去了之前的所有不幸，由不专业的工匠亲手重铸打磨，没有再附加任何魔咒，仅代表了最纯粹的爱意。他单膝跪地，牵起艾丝特尔的左手，虔诚地把它放进了她的掌心。

“艾丝特尔·施维尔女士，我的朋友、知己，我的爱人……你愿意和我一起，组建一个新的家庭吗？”

晨光温柔地镀在手心，艾丝特尔似乎真的看到了一圈金色的光晕。她将戒指捏起，用指腹慢慢绕过整个光滑的表面后，小心翼翼地探入半个指节感触它的内圈。那里镌刻了一行细小的字文，原本是工匠留给爱人的惊喜，她轻轻地摩挲着，眼泪也跟着落下了。

“……我愿意，西弗勒斯·斯内普先生。”

圣芒戈的五楼的一间办公室内，萨曼莎·珀特维教授刚刚听了一则她从业以来所听到的最离奇的病情汇报。讲述人是她的一名患者