得笑道：“她是个很有意思的姑娘，会一点功夫，有侠义之心，扬言要做剑客。听说我们捉拿季瑕，她定要和她哥留下相助……”

他将捉拿季瑕一事细细向海棠讲述一遍。

但是海棠的耳朵根本听不见关于那姑娘以外的任何事，她盯着自小不苟言笑的谭昭，在提及那姑娘时，脸上的笑意可能他自己都没察觉到。不等韩维讲完，海棠就问：“你们很早就认识？”

想到当年林中捡到的孩子，不知算不算很早就相识，他回答的不确定：“算是小时候就相识吧！”

“比我们俩还早？”

“比我们还早。”

“从来没有听你提起过她？”

她的声音提高很多，韩维这才注意到她脸色的愠色，立即止住话题。

海棠的不服和不甘情绪一股脑都堵在胸口，一时竟什么话都说不出。

院外的灵邵朝这边大喊一声：“茶喝完了喊我啊。”

“她救你的命，所以你才心有愧疚，想着要报答她，我替你报这个恩，我会把赤灵找到送你。”

韩维道：“若有了，我出高价求购。是我要补偿她，怎能用你的善意去报我的恩。”

海棠显得异常执拗：“我不希望你欠别人的恩，我一定要替你拿到赤灵，还清恩情。”

韩维从她眼中看到了一丝委屈和怒气，懊悔刚才提到乔临溪时抑制不住的兴奋，遂严肃小心地看着她。

午后的太阳很毒辣，头顶茂盛的桂花树也盖不住湿粘的热浪。海棠揉着手中的绢巾呆呆地盯着脚下几片落叶。

韩维轻声道：“外面暑气灼人，进屋去坐会吧。”

海棠置气拒绝：“我不要进去。”

他又为她倒杯凉茶小心翼翼推过去，整衣危坐，拘谨又严肃。

海棠见他不知所措的模样可恨又好笑，自觉这通火发的莫名其妙，他又何错之有，他从未向自己许下过承诺，也不曾表露过情义，这些年是自己一厢情愿，却弄得他跟着小心谨慎。

她缓和两人的窘境，软声细语道：“你好像又瘦了。其实你真的不必跟着仲都尉在外做危险的差事，卢府愿意出头的门客那么多。”

韩维：“我也是愿意出头的门客之一，也想为侯爷效力。”

海棠讨厌他始终听不出她的心意，难道要等她说：“你我成亲，父亲或者祖父会为你谋个轻松的差事，不必再跟着仲昆风餐露宿了。”

“你还记得夏恒吗，这大半年隔三差五就登门拜访，我见着他就生气。”夏恒是舒窑县尹之子，仪表不俗，性情高洁，与卢珂交游认识，半年前到卢府拜访卢珂时无意碰见从花圃归来的卢海棠，一见倾心。那日海棠头戴月季编织的花环，明眸皓齿貌美如花，夏恒当场沉沦在爱情的河流之中，经常借拜访卢珂的机会在卢家人面前“推销”自己优秀的一面。

韩维在感情上虽木讷，但刚才海棠那句话的意思他很明白，她想借夏恒从他身上寻找她想要的回答。他深思片刻，回道：“夏恒家世虽不及卢府，但他为人上进，品貌双全，将来会有一番前途，他多次登门拜访的用意大家都明白，只是你一味的拒绝抵触，致使旁人不敢轻易提起这事。”

海棠一下从石阶上站起，泪眼婆娑，隐忍半天方道：“你说这话就不怕我会难过？”

一见她的眼泪，韩维慌忙跟着起身走到她面前，他没踩在石阶上，和海棠的视线能保持平视，从怀中掏出帕子递过去：“海棠，我以为上次已经把话说得很明白。你我从小一块长大，是真心希望你能嫁个如意郎君，夏恒的底细我早就摸查过，与你……”

她阻止他继续说下去：“他人再好，家世再好，可是我不认识他，也从未接触过他。”

这种事决不能拖泥带水，优柔寡断反而会伤到海棠，韩维索性把不该说的都说出来：“你我身份悬殊，这几年我干的都是肮脏的活，不值得你喜欢，我也不敢对你有奢想。若你拿我