边边的商杰叹口气：“哎，同样都是小孩子，为什么差别那么大呢！”

谢瑾言：“……”

他看了一眼自称小孩子，虽然十岁却个头已经窜到一米七的商杰，一时之间竟有些无语。

想了想他温和地说道：“她的身上总有一种让人信服的力量。”这种感觉，谢瑾言只有在自己的祖父身上体会到过，那种无论面对什么样的难题都有迎刃而解、临危不惧的慨然自信。

向阳而生，逆光不屈。

或许是因为这样，上天才会格外地优待她，赐予她那份与众不同的力量。

——

西市南，有一个道深且长、经年少光的地方，名叫串巷。这里是人口买卖最昌盛的地方。

量足，物美价廉。

“姑娘请放心，我们这里什么样子的漂亮姑娘都有。”脸上粉脂染若白面的胖婆子拿绸缎半捂着她略显肥厚的嘴唇，“这里味道不好，漂亮的女子们都放在后院里头，还请姑娘随我来。”

沉香视线略瞥向外摆出来的男男女女，多是老弱病残，或三个五个挤在一起，关一个笼子里，一关关上一天，巷子窄小通风略差，自然味道也跟着不好。

胖婆说，这是前几批次没卖出去的歪货，他们管这叫做“折价出售”。

在牙婆子手上，欠了卖身契的人等同于货物，有价值还好，能得个不错的照看，没有价值的或不如街边野狗，自由不论，温饱难求。

“这么多人挤在一起，空气不流通，万一染病，人传人，引起瘟疫来，你如何担当的起？”沉香问。

胖婆笑：“姑娘莫担心，这种事情我们早有防范，身体不康健的、食难下咽的，一早就会拉出去处理掉，能拿出来摆买的，买回去给口饭吃活上几年肯定是没有问题。”

沉香薄唇抿起，压下眼中的不赞同，避开胖婆谄媚的靠近，淡声道：“去看看你说得那些姑娘们吧。”

能住在后院的姑娘们，虽也是大通铺，但各个出落的还不错，衣衫发髻都还是整齐干净的。一个个水灵灵地排列成长长一排供沉香挑选。

姑娘们的眼中几乎都透着渴望和迫切，很显然对于她们而言早日被买家看重带走会是一件幸事，况且是这样年纪小、极似好商量的买主。

沉香一瞬间起了一种仿佛在选妃的既视感，一个个花枝招展的姑娘站在自己面前，眼睛里一团乱，完全不知道该选谁。她下意识扭头想找谢瑾言要点参考，结果发现对方之间背过身去，就好像他才是那个不好意思见人的黄花大闺女，而院子里一众姑娘们是热情献殷勤的追求者……

真没出息！

沉香闭了闭眼，决定自己现定一个选人的标准。

沉香问：“这里姑娘们身价是多少钱？”

胖婆笑吟吟道：“少则三五两，多则上百两，都是婆子我从各个方面评估好打的价格，绝对公道、童叟无欺。”

沉香说：“那请十两以上的姑娘们先出列吧。”

一群姑娘们提着裙子，争先恐后地迈着小碎步站到前面，相互暗搓搓推搡着，人人都争着要站到最前头的位置，脸上的笑容挡也挡不住，后面只剩了十来个姑娘，都有些丧气地低下了头，觉得自己肯定是没有戏了。

胖婆也一脸欣喜，沉香是秦楼媒妈家的二闺女她是知道的，但秦楼这几年生意一般，没想到这次沉香一来，会是这么笔大单子。

她立马更殷勤地打包票道：“姑娘保管挑，这里的丫头来路清白，都是正经人家出身，长相也好还多有才艺傍身，选一个人我给九折，选两位八折，若是能一次要走四个姑娘，六折也可以谈。”

“嗯。”沉香淡淡应了一声，她朝这些脸上笑颜如花，肩膀却还在暗地推搡的漂亮值钱的姑娘们挥了挥袖子：“这些价格的姑娘们我买不起，您可以让她们先进屋了。”

姑娘们：“？”

胖婆：“？？”