生火。

他将点过的细柴小心抛进火塘里，待火势起来，又去抓助火的拉手。

半个时辰后，水煮沸，丢入小虾。

又半个时辰，锅快烧干了，再加些水。

裴开霁想着煮茶的原理，反反复复做了四五次，才精心烹调出大火慢煨的精制煮虾。

这还没用上油呢。

若是真给莱西做个虾饼，还不知得难成什么样子。

裴开霁筛掉残存的沸水，捡出两只通红松软的大虾，佐以柳叶调色，摆好盘，亲自端到了膳房里：

“父亲近来日日吃斋，我为人子，也想做些什么，表表孝心。”

老师傅感动得热泪盈眶，直呼“大善”，尝了一小口稀软的虾肉，转瞬便陷入了沉默。

裴开霁：？

应该不至于这么难吃吧？

他毕竟是沿用了泡茶之法，煮虾的水里还加了晨露。

又过了这么多次水，什么调料都没加，应当……没有难吃的理由啊。

至少可以入口吧。

这老师傅。

看他吃个虾，跟要他亲口饮鸩毒似的。

裴开霁摇摇头，问：“好吃吗？”

老师傅仔细斟酌着语言：

“世子第一回掌勺就能将肉类煮熟，确实天赋异禀。”

裴开霁：“哦？你的表情可不像这么说的。”

老师傅还需要这份工作糊口。

老师傅不敢说：

“嗯……只是这虾在烹饪时，最好趁活时摘去虾头和脊背肠线，剪断尾叶，下锅烹煮时可加入少量香料去腥，调和五味……”

大师傅突然停住了。

他看向裴开霁手中的纸笔：

“少爷这是……”

裴开霁盘腿坐在地上，将他说过的内容一字不漏地记了下来：

“无事。继续。”

大师傅战战兢兢地与其他家厨对视，彼此都从眼中读出了不解。

饭可以乱吃，话不能乱说。

尤其这是少爷要对老爷表孝心的时候，万一他们教了、少爷出来的菜品成色不好，到头来，还是他们这些外人遭殃。

裴开霁写满了一张纸，又抽出第二张垫在膝头，继续记录：

“你在国公府当了许多年差，可曾见过我让夫子责罚书童？”

大师傅摇头。

——他一直在伙房蹲着，也没机会去看裴开霁的夫子打不打书童啊。

裴开霁：“那就是了。继续吧。”

大师傅：……

大师傅当场表演了一个晕倒。

厨房里的其他人唯恐也被裴开霁抓住，记下所说的每一个字，饿虎扑食般凑到大师傅身边，七嘴八舌地跟裴开霁请罪，七手八脚地把老师傅抬了出去。

裴开霁：……

行。

不说是吧。

不说他也有的是办法。

***

钤都入夏后，吃海产的风就刮了起来。

不仅是寻常的酒馆食肆，就连小萼斋都未能免俗，别出心裁地推出了几款清凉咸香的鱼虾类小点。

与之相比，虾饼就显得太油腻，也太普通了。

裴开霁试过不知多少天，才终于学会了把握火候、煎出香香脆脆的酥皮，同时保留内部虾肉的软弹和鲜嫩。

然而等他信心满满地打算给莱西送饭时，满大街却早已被琳琅满目的虾制品占据了，有许多小食吃下肚里，裴开霁甚至连做法都说不出来。

不然……换一个？

可他花了近一个月才学会这一道菜，再去学新菜，时间就输于其他人。

他还记得玩伴说过：

近来许多人家都想“扶危济困”，提早与莱西定亲。