地浮现多年前的场景。

七年了。

那时候她高一，刚放学回家正在写作业，门铃响起。

父亲尚未下班，忙着做饭的母亲喊她去应门。

身穿整齐西装的瘦削男人，用像是怕惊走路边鸟雀的轻柔语气询问灰原雄的家长在不在。

从几次灰原雄回家后的餐桌闲谈判断，父母亲隐约察觉他们的儿女有点特殊，但不清楚儿子就读那间宗教学校的『实践课程』真正在做些什么。

然而灰原蓝知道，甚至猜得出这个人是兄长口中的『辅助监督』。

辅助监督的职责是协助咒术师进行任务，除此之外还得帮忙向普罗大众隐瞒咒灵、咒术等等超自然现象的存在，用各种手段和说法掩盖相关事件。

灰原家能发生什么牵扯到咒术，却不是由身为咒术师的灰原雄亲自来处理？

跟灰原雄本人有关的事。

从辅助监督现身直接联想到最坏情况的灰原蓝僵在门边，抓着门把的手过于用力以致泛白，挪不开步伐让男人进门，直到母亲疑惑怎么有开门声却一直没有关门声而出来查看。

后面的记忆零零落落，更类似不连续的幻灯片，一帧帧发黄的画面——母亲哭倒在锁骨以下盖着白布的灰原雄旁，白布在腰部便垂落贴合冰冷的铁面；赶来的父亲红着眼眶和辅助监督大吼大叫；父母互相搂着对方的肩，目送铁床送进焚化炉泣不成声；母亲手里捧着看着沉重、拿着沉重、和完完整整一个十七岁少年相较之下又太过轻盈的小瓮；辅助监督深深鞠躬，向他们说节哀顺变。

节哀，顺变。

节制哀伤，顺应变化。

不说面对至亲无预警的逝去如何控制伤痛，即使哀伤止住了，那愤怒、茫然、怨恨、空虚……这些同样剜心的种种情绪，又该怎么排解？

灰原蓝和父母比起来是幸运的，仅有她知晓罪魁祸首，好歹有厌憎目标；父母被强塞的是好好一个儿子去读寄宿学校，却在山体滑坡中遭到掩埋，搜救队只发现半截遗体的消息。

被困在回忆中的人动也不动。

两句话如贴着水面沉入大海的石子，半晌没激起一丝回应，从上方也看不出究竟是仍在下沉抑或早已触底。

女人身躯柔软依旧，气息频率稳定，姿势分毫未动，如果不是掌下感受到的心跳加速，以及搭在他腰上乍然冰凉的手，七海建人几乎要以为她睡着了没听到。

生理反应说明了一部份，持续性的沉默又加强了叙述。

有所预感的金发青年将怀里的女性搂得更紧一些。

×

做完回归后第一个任务的咒术师收到一则讯息。

【抱歉，我承受不起再一声节哀顺变。感谢七海先生这段时间的照顾，祝君日日武运昌隆。】