皇上能不担心吗？一担心就会生出嫌隙来，到时候太子可就危险了。”

赵之龙争辩说：“太子是储君啊，皇上怎么会这样对他？”徐弘基摇了摇头说：“权力这东西是有魔性的，尝到了权力的滋味就难以自拔了。皇上虽然出身藩王，起初并没有什么野心，但等他登上皇位后就想控制万民了。这就是权力的魔性啊。皇上或许不理解太子，但一定理解权力。”

“自古以来父子相争的例子多了去了，太子党也不是没有可能。”徐弘基说完这番话后，大家都沉默了，议题也渐渐从争权夺利转到了太子党的可能性上。

赵之龙见气氛有些沉重，便说：“说远了说远了，咱们还是先解决眼前的问题吧。”说完这句话，他已经是一身冷汗了。刘孔昭也叹了口气说：“眼前的问题也不能忽视啊，得好好考虑才能万无一失。”

赵之龙有些慌张地问：“那咱们该怎么办？去告诉太子吗？还是引诱他反叛？”刘孔昭沉思了很久，才叹了口气说：“有三个办法可以试试。一呢，就是尽心尽力地辅佐太子，等他登基后再邀功请赏；二呢，就是和太子保持中立关系，既不疏远也不亲近，这样就没什么功劳也没什么过错；三呢，就是静观其变，看看形势再决定怎么站队。如果皇上的势力强盛了，咱们就保护定王或者永王，他们中肯定有一个会成为储君的。”

大家又商议了一会儿，徐弘基便说：“今天就到这儿吧，咱们各自回去做好自己的事情，看看东林和京中怎么争斗就行了。剿灭叛贼的事情嘛，小胜即可，大胜了对咱们反而没好处。战事拖得越久，咱们这些掌兵的人就越安全。”

“其他事情就静观其变吧，咱们是一体的，荣辱与共。”大家都点头应允了，于是客套了几句，便各自离开了，连饭都顾不上吃了。

此时，窗外的淮安城，已被夕阳染上了一层金黄。街巷间，人来人往，热闹非凡，却无人知晓，在这座古城的某个角落，一场关乎国家命运的密谋刚刚落下帷幕。而淮安，依旧静静地守护着这片土地，见证着历史的变迁与沧桑。

在南京城的军营里，初秋的微风拂过，却带不走一丝紧张的气氛。营帐密布，旗帜猎猎作响，一切军事部署正如火如荼地进行着。阳光透过稀疏的云层，洒在忙碌的士兵身上，映出一片片坚毅的影子。

史可法大人坐在案前，他那威严的脸庞在光影交错中显得更加冷峻，仿佛冬日里的寒冰，透出一股不容置疑的刚毅。他翻阅着华瑞奇呈上来的奏折，每一行字都像是重锤，敲击在他的心上。

这时，兵部右侍郎吕大器快步上前，他的步伐中带着几分急切，压低声音问道：“尚书大人，您看起来心事重重，是有什么烦忧吗？”

史可法没有立即回答，只是轻轻地将奏折推到吕大器面前。吕大器接过，细细阅读起来。这奏折上列出了四件大事，每一件都关乎国家安危。他读完后，脸上露出了惊讶和疑惑的表情：“尚书大人，华瑞奇一边说要裁兵，一边又要招募新兵，这不是自相矛盾吗？”

史可法微微摇头，他的目光深邃，仿佛能穿透一切迷雾。“并非如此。慕容炯然的手下号称有十五万大军，但实际上不过是一群乌合之众。精锐早在朱仙镇一战中损失殆尽，现在手下多是些土匪、流寇、散兵游勇，甚至还有一些被俘的百姓。虽然声势浩大，但战斗力实在堪忧。华瑞奇是想裁去这些老弱病残，招募身强力壮的勇士，来重振军威。”他的声音低沉而有力，每一个字都透露出他对局势的深刻洞察。

吕大器听后恍然大悟，但随即又担忧起华瑞奇的处境来。他自己即将接替史可法的职位，如果华瑞奇故意拖延或不能胜任，那么武昌的军队可能就要由他来统帅了。他忍不住问道：“尚书大人，您到底在担心什么呢？”

“我担心的是，这样的举动可能会动摇军心。”史可法忧虑地说。他知道，在战前，军心是最为重要的。他回想起张献忠的军队，虽然拥兵数十万，但精锐不足，却能凭借众志成城的力量，所到之处皆望风