“我承认我当年不懂事还不行吗，冲撞了你们的生意，给你们赔声不是？”

“那当然不必，不过沈小姐是聪明人，自己也在体制里待过，自然明白手底下爆出这样的事情，几乎等于从/政生涯中的污点，很难洗掉，也很难摆脱这个固有印象，对升迁与进修都非常不利。”

这样的人难以升迁简直等于造福百姓，沈琼宁敷衍地笑笑，不走心地弯着唇角：“知道啊，怎么了？你们现在才想起来要我负责是不是晚了点？”

她说完这话等了几秒，没听见中年人的回音，稍稍抬头看了一眼，发现对方正看着他微笑着不说话。沈琼宁怔了两秒，忽而一下坐直，有些难以置信地问：“……你们不是真要我为了这个负责吧？”

“恐怕的确是这样。”中年人慢条斯理地点了点头，又取下眼镜擦拭了一下重新戴上，“解铃还须系铃人，若是能得到沈小姐不计前嫌，为这件事翻案，那就太好了，您不需要多做什么，只需要发一篇评论文章，之后的相关证据采集准备由我们负责补齐——听说您现在高升到报社编辑一职，发篇文章想必毫无压力。”

“那个背叛我的你们的人呢？”沈琼宁似笑非笑地问。

“别人来澄清翻转，总不如沈小姐自己这么做来得有说服力，一事不烦二主，还是麻烦沈小姐辛苦一下。”中年人摇了摇头，温文尔雅地跟她分析起了利弊，说来说去都是围绕着好处许诺，听到沈琼宁的提问时显得胸有成竹、

“而且那个人实在太贪得无厌了。本来明脑液只是个简单的广告，是那个人非要借来给你个教训，没想到她闹出了这么大的动静。”中年人摇摇头看着她，意味深长地说，“过犹不及，这样的野心，手段又这么拙劣，实在太让人看笑话，我们也丢不起那个人。”

沈琼宁闻言笑了笑，唇角弯出个好看的弧度，眼中却殊无笑意。

“那么问题来了。”沈琼宁悠悠地说，“我为什么要帮你？”

“我以为这个问题不用做太多回答。”中年人闻言笑了，饶有兴致地打量了她两眼，视线在四周扫了一圈，“我们能把沈小姐神不知鬼不觉地请来，自然也能选择送你回去，或是不送。”

“沈小姐的丈夫实在是很爱你，你也不想就这么和他分开吧？我是个文化人，不喜欢见血的事情，沈小姐大概也不喜欢？无论是为了你好还是为了他好，希望你都慎重地考虑一下。”他意味深长地说，甚至摆出个安抚的表情，“不过沈小姐请放心，我们一般也是很温柔的，能讲理都尽量讲道理。”

讲不了道理的就直接就地处理。沈琼宁在心里替他补了后半句，嘴上却是万万不能认输的，于是也挂出了个悠悠的笑来。

“神不知鬼不觉？”她笑眯眯地重复了一遍，绑她来的两人想起她扔在出租车上的手机，脸上都顿时一沉。中年人倒是还维持着原本的表情，两人沉默着对看了一会儿，脸上的笑容一个比一个自然。就这么看了一会儿，忽而一个守在下面的人匆忙跑上来，在中年人耳边悄声说了两句话，中年人听后点点头，面向沈琼宁时客气地点点头。

“下面的麻将馆被附近的片/警抄了，扭了店主和几个赌民回去接受教育，听说为了纠不正之风，正挨家挨户上门调查，我们也就不多留沈小姐了，不然那个穿灰色大衣的人该等急了。”

沈琼宁愣了一下：“……你们什么意思？”

“这次就谈到这里，希望下次见面时沈小姐能给出一个令人满意的答复——在这之前还要委屈沈小姐一小会儿。”中年人比了个手势，有人上来将沈琼宁的手脚重新捆住，眼口也被封了起来。

零零碎碎的脚步声逐渐远去，沈琼宁屏息侧耳，迟迟没听到关门的声音。陷入黑暗中时间总是难以准确估计，不知道过了多久，脚步声接近，有人将蒙在她眼上的黑布一下扯开，嘴上的胶带和手脚的绳子也被人迅速扯下。沈琼宁眨了眨眼，坐在椅子上抬起头看向站在她面前的陆远书，视线在他的深灰色大衣上停留了好一会儿。