正在犹豫要不要离开，却见那女子转头邀请道：“姑娘一起吗？里面胭脂样式更多，说不定能遇上喜欢的。”

蝶寻惊喜道：“我也能去吗？”

那女子笑道：“当然可以，有什么看中的跟掌柜说一声就行，就当是我的见面礼。”

蝶寻快走两步跟上，瞧着那姑娘的侧脸，只觉得她生得美而不艳，目剪秋水、唇夺夏樱，这等姿色就算是放在美人云集的后宫中，也是独一份的。

她说：“我叫蝶寻，敢问姑娘叫什么名字？”

上来便问人家闺名其实有些冒犯，但蝶寻是个小姑娘，只是觉得这姐姐亲切，没有其他意思。那女子抿唇一笑，答道：“我姓乔，名挽月。你看着年纪不大，怎么不见有家人陪着，自己一个人上街来了？”

蝶寻不敢说自己是皇宫里的人，只是含糊道：“家里人忙，差我上街买东西，我闲逛到这铺子里，刚好便看见乔姐姐和那大婶争执。”

乔挽月看出她有意隐瞒，却浑不在意地微微一笑：“方才我瞧着架子上一款新上的金箔胭脂，似乎很衬你，要不让掌柜的拿过来给你试试？”

蝶寻高兴道：“好呀好呀，谢谢乔姐姐。”

蝶寻与乔挽月一见如故，相谈甚欢，乔挽月顺便请她用了晚膳。蝶寻走之前没忘了去五香斋带一盒桂花酥，拎着糕点蹦蹦跳跳地往皇宫走去，走到一半想起来自己没有通行牌，估计又得遭守卫盘问，干脆扭头去了牡丹园，打算就在门口等着，说不定能等到舒嫔娘娘和春生姐姐。此时正值日落时分，云霞灿烂，将天空染得血红一片，蝶寻望着天边那轮逐渐被夜色吞噬的红日，不知为何突然冒出点寒意，心中微微一颤。

牡丹园内突然喧闹起来，蝶寻懵懂地抬头望去，只见一队带刀的黑衣侍卫冲出牡丹园，领头那人正打算叫部下散开，转头却一眼看见了街角的女孩。

蝶寻与他冰冷的目光撞在一起，顿时遍体生寒。

那黑衣侍卫一挥手：“别让她跑了。”