农户们，他们才是真的凄惨！你欠他们的又要怎么算！”

乔挽月刚要说话，便听见外头有小厮传报：“老夫人来了！”

一房间的人都欠身行礼，丹颜听见这声传唤，心中突然顿悟——乔挽月把自己留在这儿不走，难不成就是为了招老妇人过来？

乔挽月站起身，便看见竹帘晃动，一只手撩开帘子，陆老夫人的脸出现在门外。她双目有未褪的血丝，看来是一夜未曾安眠，两颊也隐隐可见苍白之色。看来昨日陆风被带走她甚是忧心。

乔挽月却并不行礼，只是微微低下头就算是打了招呼：“老夫人。”

陆老夫人斜着眼瞅她，对乔挽月不行礼很是不满，但也不好明着说什么，她将目光转向梦珂，见她行礼时的上半身也只是虚虚地压着，并不像旁人弯得那么低，于是指桑骂槐道：“夫人身边做大姑娘做了半年，不是闺房里什么都不懂的丫头了，也该懂些规矩。”

梦珂还没来得及说话，乔挽月便替她开口。

她笑了笑：“规矩都是用来束缚心有不服之人的外力，要是当主子的以德服人，做下人的自然心悦诚服，规矩自然也就做得妥当了。”

老夫人上下看她一眼：“怎么？挽月觉得这府里哪一位主子不能以德服人？”

乔挽月笑容恬静：“恕我直言，若不是有规矩压迫着，整个京城恐怕也不会有多少下人是心甘情愿给主子使唤的。”

这就是把大伙一块儿骂进去了。陆老夫人眉头一竖，像是要发火，但见着乔挽月依旧笑吟吟的样子，觉得自己就这么发火显得太沉不住气了，她嘴角牵出一个皮笑肉不笑的表情，缓步走到桌前，那账本还停留在农户未交齐租金这一页。

陆老夫人瞟了一眼，问：“照你的看法，咱们应该怎么管理下人？”

乔挽月笑道：“首先，当然是要赏罚分明。”

她突然转身，将桌上算盘摔到账房老王面前，实木珠子稀里哗啦地响，她语气温和，说出的话却冒着森森寒意，自有一种不怒自威的气势在里头，她冷声道：“算。你前前后后贪了多少银子。”

账房老王下意识将求救的目光递到陆老夫人身上，陆老夫人皱眉不语。