闻言朝那位老朽拜了拜。

“王老爷，您刚刚说，您要替小竹姑娘还钱，是真是假？”王二心急确认。

“当然是真，我王老爷说的事情怎会有假？”王老爷摸着白胡，瞪了眼王二，这才转头看向阿竹，“只是需要与姑娘做个交易，不知姑娘是否答应？”

阿竹低头拱手：“还请老先生明示！”

老朽清清嗓子，端正道：“我看你这小姑娘有些功夫，我这老头儿家中缺少一个看家护院的人，不知姑娘是否愿意来我府上啊？”

阿竹听了，面露难色，这老头帮她还钱，是又让她当个护卫？她倒不是不愿做，只是……若去到府上，便又没了自由，母亲的事情不知何时才能查得清了……

“这位老爷……只是……”阿竹欲开口拒绝。

老头见小姑娘满面愁容，赶紧加条件诱惑：“你在这搬麻袋，工钱是一天三两，若是你到了我府上，你一天也能得三两银子，一个月下来，就是九十两银子。”

说着，老头看向阿竹，见小姑娘的眼神有些动摇，底气足了不少。

“这一个月呢，是试工，若是一个月之后，你不愿在我府上当护卫，你可还了我今日为你垫付的六十两，自己得四十两；若是一个月之后，你仍愿在我府上当护卫，那就好说，银钱之后再说嘛~”

说完，老头嘿嘿一笑，“怎么样，姑娘，这交易做不做？”

阿竹细细思索，这桩交易对她百利而无一害，一个月后，她还能得四十两白银，这种好事，绝无仅有。

况且，王二兄认得这位老爷，想来也不是什么骗子。只是……为何要找她？

缓缓问出口：“这位老爷，您的交易的确很心动，可是您为什么独独选中我呢？这里还有很多人呢！”

人群中早就有人心动不已了，此刻更是跃跃欲试：“是啊！老头！我愿同你做这交易！”

“王老爷！我也想做！”王二的眼神中也流露出浓浓渴求之意。

“对对！王老爷，我们兄弟二人也可以！”王大被挤到人群外围，高声应和。

“不行！你们这些人我看过了！你们这些粗俗的男子差得远！不符合我老头子府上的要求！我老头子要的是这种心细如银针，力大如黄牛的姑娘！”老头子撇撇嘴，语气不满。

心细如银针，力大如黄牛……的姑娘？场上的确只有她一人，只是这话，听着怎么不像夸人的呢？

正摇摆不定，人群中啧啧惋惜。

“唉！真可惜！”

“就是啊！这姑娘真是运气好！”

“真羡慕！”

人群中充斥的羡慕声令阿竹蠢蠢欲动：“好！老先生，我答应您！”

后来的阿竹才反应过来，怀烨卿这个狗东西，为了骗她，连烘托气氛的群演都备了不少！

“好好好！来，姑娘，咱们白纸黑字，立个字据，这样防止……有失公允……偏颇……”老头似乎台词背得不熟练，赶紧掩过去，拿出一份纸笺，递到阿竹面前。

阿竹惊叹不已，这位老爷，竟然还要与佣人签订“工约”，这么正式的流程，想来是个正规人家，上下浏览一遍就签了字画了押。

白纸黑字，画押完成。

老头儿同两拨人周旋半日，磨掉了十两银子，掏了五十两银子，这才带着阿竹离去。

码头对面的茶坊里。

沈茂林长舒一口气：“谢谢怀大哥！只是……为什么不同阿竹姐姐说明是到怀府当护卫呢？”

怀烨卿托着额头，手指轻轻叩击桌角：“她是你大哥的护卫，你大哥有多讨厌我，她就有多恨我，若是说了，她还会来吗？”

“呀！我怎么忘了这个？怀大哥，那你可千万不要说是我让她去你府上的。”沈茂林听了怀烨卿的解释，拍拍自己的额头，可不能让阿竹姐姐知道是他的安排。

“那你还不快走，你阿竹姐姐