？你不能出门！为何偷偷跑出去？”

沈庭婉闻言，绕到沈茂元身侧，轻轻晃了晃他的袖子，可怜道：

“大哥~我只是去吃个点心而已，下次不会了，你不要生气嘛~”

虽说嘴上严厉，沈茂元打心底还是疼爱这个妹妹的，态度一时也松软下来。

“下次不可再犯。”语气有所缓和。

“可是大哥！她！今日在外面顶嘴！”沈庭婉恶气未出。

“按沈府家规，掌嘴二十！”二夫人发话。

沈茂元看了眼地上的阿竹，沉声道：“依二夫人所言，自己去门外掌嘴吧。”

阿竹起身退了出去。

只是一个下人，哪有为自己辩解的机会呢？

又有谁会相信一个下人说的话呢？

阿竹一直谨记，要有自知之明。

领了罚，在门口跪着掌嘴。

无论如何，能自己掌嘴，已经是三夫人和大少爷搏给她的恩情了。

屋内。

一干人等被赶出门外，沈庭婉也被撵出来了。

二夫人不耐烦道：“大少爷把我院里的人都清出去，要打什么主意？”

“实话跟您说吧，怀烨卿您就不要想了，他对婉儿并非真心。”

“真不真心，也不是你大少爷说了算。”二夫人斜睨一眼。

“怀烨卿的名声，您也应当有所耳闻。他今日找人传话，要八百两银子，明日送到他那去，否则，婉儿的名声……”

顿了顿，继续说道：“跟老爷一样！”

二夫人闻言大惊失色：“为什么？好端地，为什么要这样对婉儿。”

“朝中势力盘根错乱，各种把柄危局，岂是你们妇人一家之言？！”

“哼！你们沈家的官途命运，却要把我婉儿纠缠其中！”

“二夫人这话，我可就听不懂了，沈茂华不是沈府的人？你以为他整日寻花问柳，惹的事，是谁摆平的？！”

二夫人闻言噤了声，自己儿子做的事，她再清楚不过了。

“我早就说过，那怀烨卿不是婉儿的如意郎君，她不听，您可得管紧了！否则，若是哪天被人污蔑了，十张嘴也辩不清楚，您就更别想母凭女贵了！”

二夫人思索半天，妥协道：“既然这样，这也是沈府的事情，八百两银子，不是小数目，等老爷回来跟他商量一下吧。”

“明日是最后期限。”

“大少爷，你这可要为难我这个妇人了，我去哪给你弄这么多银子去？我这院里，哪个丫环的吃穿用度，不都是我在操劳，我可拿不出这么多银子！”

“二夫人莫要再兜圈子了，您当的铺子和田产，早不止这些了。”

二夫人有些惊慌：“铺子？田产？大少爷你这话是什么意思？”

“二夫人若是不清楚，不如我们今天晚上就审审你府上那些下人，看看到底是哪个下人不守规矩，偷偷卖掉了沈府的铺子？今晚就清理干净，如何？”

说着，沈茂元看了眼二夫人，狠厉道：

“可若不是下人们干的事情，传出去了，沈老爷为了名声会怎么做？将来您的女儿还怎么嫁人？我想，您比我清楚！”

说完，沈茂元便不再吭声，无论二夫人怎样推脱解释，都不理会。

二夫人见事态已无法挽回，沉默半天，叹口气托桂芝去拿银票。

那些银子，原本是留给儿子用的，沈茂华四处吃喝嫖赌，指不定日后落下什么账，身为老母，本想为儿子攒些不时之需。

可惜……

桂芝东拼西凑，勉强凑够七百两银子，二夫人语气软下来：“大少爷，我也只当了几间铺子，已经把所有家底都给你了，实在是凑不出了，你看……”

沈茂元瞄了眼二夫人，见好就收，毕竟刚刚自己只是赌一把，他也不愿把事情闹大。