人进了凉亭,分次坐下。“这莫不是流觞曲水?”裹儿笑问。
仙蕙道:“正是。”说着,几人听到远处有丝竹之声传来,袅袅杨扬,曼妙动人。
裹儿问:“这是谁家在奏乐?”话音刚落,武崇训就命人去看。
不一会儿,侍女领着几个弹琴吹箫的乐人过来,报说:“太平公主在前面设宴,见了我,知道郎君和娘子都在此,就命他们过来为娘子和郎君解闷。”
仙蕙几人闻言,立刻起身,说:“长辈在此,我们怎能不去拜见?”
说罢,几人去了太平公主处,只见四周用围幕挡着,入口管事见几人过来,忙行礼,一面命人去通禀,一面亲自引着几人进去。
裹儿进去,放眼望去,桃花烂漫,绿柳垂金,青草如茵,每隔数步放着大香炉,焚着百合香,香雾氤氲,又有树上扎着绫纱花儿,侍女穿梭其中,正中央的大亭子中宾朋满座。
四人来到亭中,只见正中坐着一位仪态万千的美妇人,正是太平公主,神采飞扬,文采精华,世之罕见。
“拜见姑母(婶娘)。”裹儿等人行礼道。
太平公主满面笑容命他们起身,叫上前细看,又问裹儿怎么今日得闲了。几个小的都一一答了。
太平公主笑道:“延基你们两个随他们一起坐,仙蕙和裹儿伴我左右。”侍女忙在太平公主身侧设了一榻一几,延基和崇训二人也随人去了。
裹儿坐下来,看着众人三五成群在几案前提笔凝思,小声问:“姑母,他们在做什么?”
太平公主笑说:“他们在写咏桃花诗。若婉儿在就好了,有好诗,也有好裁判。你们要做吗?”
仙蕙忙道:“我不行。”说完,将目光投向裹儿,裹儿连摆手:“我那点本领,姑母还不知道?我那真是献丑。”
太平公主噗嗤一笑,道:“行吧,你们再等一炷香,看他们这些人做得如何?”
裹儿抬眼望去,只见诸人有的衣绫罗绸缎,有的是粗布褐衣,有的年少青葱,有的头发花白,不知太平公主从哪儿找的人。
这样想着,裹儿就问了。太平公主笑了一下,说:“他们去公主府行卷,我拣文采好的下了帖子邀请至曲江池作诗。”
裹儿心下明白,这些人估计是科举的举子,今年科考已过,进士科录取人数最多只有二十多名,今天来这里的大半是落第的举子。
但若得了太平公主的青眼,以后不愁前程。裹儿心中不禁羡慕起来,不知是羡慕太平公主掌控人事的权力,还是众人对太平公主的追捧。
一炷香尽了,侍女收完卷,呈给太平公主。太平公主看一张,抛一张,最后只留下一张。
裹儿心中好奇,早就起身立在太平身侧观看。太平公主将选中的诗递给她看,问:“你觉得如何?”
裹儿想了想,道:“当得第一,但不如上官才人多矣。”
太平公主听了,对比这些人与婉儿的才华,不觉意兴阑珊,赐了诸人绢帛,又送了“魁首”一套文房四宝,便宣布开席。
歌伎、舞伎和乐人鱼贯而入,歌声婉转、舞姿曼妙、乐声清扬,令人流连忘返。
裹儿忍不住念道:“舞低杨柳楼心月,歌尽桃花扇底风。”①
太平公主听见,抚掌叫好:“还有呢?这两句风雅新奇,比他们写得都好。”
裹儿指着脑袋,苦笑:“脑子里突然浮现的,剩下的就不知道了。”
太平公主没好气道:“你太不中用了,只这两句就才尽了。”
裹儿不以为意,笑说:“姑母,要有人联上好的,你千万记得要告诉我。”
太平公主答应了,亲自写了这两句,纷发下去,令人联上。裹儿和仙蕙吃了几杯酒,就起身告辞。太平公主的眼睛在四人身上扫来扫去,笑着放他们走了。
出了围帐,仙蕙拉着武延基要去看鱼,径直走了,只剩下武崇训和裹儿二人。
武崇训手足无措站在裹儿身边,问:“郡主,你想去什么