是因为准备的不够充分，曹军这几天才建造了二十部井阑，平均分配给夏侯惇及于禁各十部。攻城车本是攻打城门的重要利器，用绳子或者铁链在横梁上悬挂一根粗大的圆木，圆木前端有金属头，让攻城的士兵合力向后拉动圆木，利用惯性原理来破坏城门或者门后的门闩结构；只是诸葛亮早在三天前曹军填埋护城河的那一刻，就下令用土石填死了北门和西门，就算攻城车撞破了城门也进不去，曹军的攻城车队伍在撞破城门之后才发现这点，只能放弃攻击城门，但也损失了近千人。

夜色降临，第一天的攻城战终于暂时结束，双方互有伤亡，只是曹军损失更大，约有一万余人阵亡，而韩军只有三千。二十部井阑一天下来全部被火箭射中烧毁不能使用。由于西陵城近半年的长时间准备，守城物资充足，加上赵云、黄祖等人的优秀指挥，攻城第一天，曹军竟无一人登上城墙，让曹操大失所望。

第二天，曹操亲自督战并加派兵力，命众将各率六万人马轮流强攻西北二门，虽然只有连夜赶制的四部井阑进行远程掩护，但曹军竟数次登城成功，在城墙上与韩军展开白刃战，形势岌岌可危。还好诸葛亮当机立断，命夏侯兰领兵增援西门，命沙摩柯率五溪营增援战斗最激烈的北门，才及时把曹军杀退。

及至天黑，曹操见攻城不下，井阑又早已损毁，无奈之下，只能鸣金收兵，撤回寨中。清点之后，得知又损失了一万二千余人。

曹操见五天攻城，共计损失了四万多人，加上第一天对阵损失的八千余人，已折了五万人马。虽然自己这里还有十七万大军，但久攻不下，将士已疲，士兵已衰，西陵坚城，守城之人众志成城，城外还有江东之兵虎视眈眈，不可不防，故令大军暂停攻城，一面差人前往许都命刘晔运送投石车前来西陵。