迎刘备(2 / 3)

今晨提出投降,转眼宅邸就被围了的他的亲弟弟蒯越。

送走蒯良,刘琼心中一块大石头终于落地。她摩挲着手中的襄阳部防图,唤来门外小厮,“命赵将军撤去蒯越府外的守军。唔,请文聘将军过来。”

这位文聘将军就是她父亲给她留下的底牌。文聘的实力很强,刘表生前并未将其派往江夏抵御江东,而是一直留在襄阳蔡瑁帐下。多年相处下来,蔡瑁早将其视为亲信,怎会知他是刘表派来专门监视他的。这几日若非有文聘,刘琼也不可能这么快就稳住襄阳城。

蔡瑁下狱后,刘琼将其手下人马全权交予文聘,由他总管襄阳防务。

“仲业将军,将军请坐,如今大战在即,襄阳防务如何啊?”

文聘回道:“三娘子放心。我以命工匠加固城墙,弓箭、劲弩、石块、火油等物均已准备妥当。水军也开始加强操练。曹兵要来,便让他们见识见识我襄阳守军的厉害!”

“好,”刘琼爽朗一笑,“有仲业将军在,我无忧矣。襄阳这边准备妥帖,从江陵调来的一万人马明日便可抵达,江夏处守军暂不可调动。只是不知魏将军那边如何了。”

曹兵连日追击,刘备不忍抛下百姓,部下走得极慢。曹操的虎豹骑号称能日行三百里,这一路若不是张飞和赵云奋力拦截曹兵,恐怕他早已被擒。刘备欲下令疾行,可……他看了看身后百姓,重重地叹了口气。

“大哥,如今情况危急,你与各位先生先走,我和子龙断后保护百姓。”张飞策马上前,如此提议。

“不可,”刘备很快否定这话,“我怎能丢下三弟和百姓独往?只望上天庇佑百姓,使我众人平安抵达襄阳……若上天不佑,我与诸公并肩作战,同生共死。”

“主公……”众人听了这话,心中感慨连连。

一行人重整队伍,浩浩荡荡地前行。纵使后有追兵,双方实力悬殊几乎是必败之局,也没有人想要投降。他们坚定地跟随着这位身处乱世却仁德爱民的主公,纵使身陷泥泞亦没有怨言。

“使君,刘使君……”

只见前方尘沙遍起,不知是何路人马。刘备率先抽出双股剑,手下将士皆严阵以待。待烟尘散去,一个陌生的将军策马停于前方,他身后大军也随之停下。

魏延三步并作两步跑到刘备马下,“刘使君!使君休惊,我乃荆州小将魏延,今奉三娘子之命前来襄助使君。”

“三娘子?琼儿?”刘备心中不明,追问道,“现下襄阳是何状况?”

“州牧病亡,大公子尚在江夏,蔡瑁小人趁机欲立公子琮为主,三娘子挺身而出控制住了局面,现在城内暂由三娘子掌管,此为三娘子书信,使君请看。现在不宜多说,请使君先行,我自领兵断后。”

魏延说完,便回身上马带着部下往后行去。刘备快速拆了书信,看完惊叹连连。张飞接过书信飞快掠过一遍,心中称奇,“想不到这位三娘子竟有如此谋略。”

二人相视一笑,众人不知究竟何事。刘备只道无须忧虑,一行人加快速度,赶在日落之前终于走到了襄阳城下。

侍卫通报刘备抵达城下,刘琼上了城楼,先映入眼帘的是一大群衣衫褴褛的百姓。她心中一惊,终于知晓刘备为何走得如此缓慢。叔父真乃仁德之主也,刘琼心中感慨。忙命人放下吊桥打开城门,她亦飞身下了城楼。见到刘备,她紧绷多日的神经终于可以松懈几分,“叔父!”

刘备大部人马赶来之前,先派了小兵前来通报,因此刘琼早早备下宴席为众人接风洗尘。提心吊胆了几天,终于可以安心坐下吃一顿饭,宴席上众人皆感慨万千。刘琼抬手为刘备斟酒,她本欲先谈正事,可眼见这些人个个风尘仆仆的样子,将军们的盔甲上血迹连连,谋臣们也不复风流典雅之姿。她想,还是先吃完这顿饭好了,嘴里的话转了一圈又咽下,见刘备饮尽,她又添了一盏,“叔父一路辛苦了。”

“无妨,”刘备叹了口气,语气颇为惭愧,“只是连累百姓跟