“东家，厂子里的工人似乎有些闹情绪。”

叶连升带着长子刚刚进入工厂，负责日常管理的大管事崔行均慌忙上前迎接，待一行人来到二楼的公事房后，随即便报告了今天工厂的情况。

“什么原因？”叶连升不紧不慢地翻看着账本，头也不抬地问道。

“工人们认为，将工时再延长半个小时是不合理的……”

“嗤……”叶连升不屑地笑了笑，“你瞧瞧外面的厂子，哪个不是工作时长在十二三个小时，就是十四个小时也是有的。怎么，我就要求将此前的十二個工时再延长半个钟头，那些工人就不乐意了？不乐意的话，都给我滚蛋！这年头，想招的工人大把的有，不缺那几个贱皮子！”

“东家……”崔行均有些难堪的站在那里，一时间竟然不知如何应对。

说白了，他虽然是“顺泰行”皮革厂的大管事，但也不过是一个高级点的“牛马”，跟那些工人没什么区别，若是触了东家的霉头，肯定也会被“滚蛋”。

但是，若不照顾一下工人的情绪，稍稍安抚一二，万一他们出工不出力，厂子里的货没按时做完，最后倒霉的还是自己。

最近，“顺泰行”接了两批军用订单，为顺国和庆国生产军靴、武装带、行军背包，时间紧，任务重，为了按时交货，只能要求工人加班加点，将既定的十二个工时再延长半个小时。

可是，东家只一味地压榨工人的劳动过程，却丝毫不提任何补偿，顿时就让厂子里的工人产生了强烈不满情绪。

我们是牛马没错，但你总得多给几把草料呀！

“怎么，有问题？”叶连升看着崔行均面色为难的模样，面色不由一沉。

“东家，倘若因工人不满情绪而贸然汰换的话，于整个工厂而言，弊大于利呀！”崔行均委婉地劝诫道：“皮革加工生产，虽然大多工艺流程皆赖于机器，但仍有许多地方需要熟练工人操持。这要是换一批新人来，我担心厂子里的诸多订单无法保质保量地交货呀！”

“嗯？……”叶连升听罢，不由露出一丝凝重的表情，“你的意思是，暂时许些好处来安抚一下那些工人？”

“东家明鉴！”崔行均见东家有所意动，心里一松，“这工时增加了半个小时，工人也不是不愿意做，关键是让他们稍稍得些便宜，认为额外增加的工时对他们而言，是有回报的，也是比较划算的。”

“那你认为，该给工人加多少工钱，或者许些其他什么好处，从而让他们心甘情愿地延长半个小时工作时间。”

“要不，每人加几角钱？或者，为工人每天提供一顿简单的餐食？……至于最后给工人许些什么好处，但凭东家做主。”

“嗯，容我想想。”叶连升微微点了点头，说道：“你先去厂房里安抚一下工人，让他们尽心做事，勿要胡思乱想。”

“是，东家。”崔行均拱了拱手，转身出了公事房。

待人刚刚出了房门，叶连升便将手中的账本狠狠地掷在桌案上，身子向后一仰，靠坐在柔软的皮椅上，喘着粗气，盘算着如何算计工人，好让工厂获得最大的收益。

其实，随着齐国工业化进程的加快，市场上的工人其实并不像他口中所说的那般“想招的工人大把的有”，甚至在某种程度上还陷入了“用工荒”。

早在绍宁年间，齐国就废除了职业限制政策，即施行全面“职业自由”原则，任何国民都可以选择自己愿意从事的任何职业。

种田的农人，可以经营杂货铺，也可以买辆马车跑跑运输，甚至有更多资本的，还可以开办工厂、做海外贸易。

当然，若是你没有资本，也没有技术，又不想待在农村，也可以放弃种地，进入城市的工厂里，成为一名产业工人。

同样的，若是在工厂里做得不开心了，也可以向移民部报名，接受政府安排，前往汉洲某地或者海外殖民领地，领一份土地，成为一名农人，回归传统的