话，这整个府城怕是无法运转下去了！嘿，我倒也看看，那些耀武扬威的税务稽查人员该如何收场？”

“难道不是吗？就凭那些工人能为政府缴几个税？就算加上数量更多的农人，怕是也贡献不了几个大子吧？……这国家的财政，可不是靠咱们商人撑起来的！”

“话虽如此，但咱们商人也不能任由政府拿捏呀！想查税就查税，想罚款就罚款，若是这般下去，不思反抗，岂不是咱们齐国的商人又要变成历朝历代那般，成为官人们肆意宰杀的肥猪？”

“是极！在咱们齐国，你说哪家商社和工矿企业主没有遗漏零星税款的事？这政府是咱们商人养起来的，可不能这般穷追猛打、苛待我等！要不然，咱们商人都垮了，哪个给政府缴税，哪个来养活成千上万的工人？”

“有些人想要去找死，我祁某就不拦着了。”祁洪达淡淡地说道：“至于要以总商会的名义去搞事，将咱们所有商人都顶到政府的对立面，我本人是坚决反对的。”

“哈哈……”祁洪达大笑，伸手点了点滕时魁，“就因为我祁家有人在地方任官，我方能更为深切地了解政府之强势和手段。你们真当政府泰半财政来自商税，就能容忍我等商人肆意妄为？”

“那又如何？”祁洪达冷冷地说道：“伱们以为给政府多缴了一些税，就敢骑到政府头上去？咱们齐国，可不是那英格兰王国，什么事情都由着商人组成的议会来决定的！”

“是，我就是怕事。”祁洪达点头说道：“我祁家在少梁府经营数十年，固然家大业大，也略有薄财，但自认实力弱小，尚不敢与政府叫板对抗。”

“祁大掌柜，漂亮话谁不会说？”滕时魁颇为不服气地说道：“你不能因为你三弟在江陵府（今澳洲南部吉朗市）任官，便将自己的屁股歪到政府那边去了吧？”

“腾掌柜说的是。”和源记商行的东家卓任春闻言，立时感同身受，苦着脸说道：“我家几个账房已经给我透了一个底，以税务稽查的标准，我怕是要一下子掏出两万余元的税款。再加上相应的罚款，这可要了我的老命了，差不多抵我四五年的利润了。要搁着我来说的话，这税务稽查应该定个数呀，比如说不要超过五年，或者八年，意思意思就行了，没必要杀鸡取卵吧？”

作为总商会执事，少梁府最大的商行，你祁大掌柜不站出来吗？

要向政府发出我们商人的声音！

整個府城已经被税务稽查人员查实脱逃税款的商社工矿企业不下三十家，全都下发了限期补缴税款和罚款的公文，引得商界一片哀声。

“……”众人闻言，皆面面相觑。

“我们身为商贾，要晓得自己所获得的目前身份和地位都来自哪里？诸位，该不会以为皇家和内阁不敢对挑事的商人行雷霆手段？尔等身家巨万，或可收买些许警察和小吏，为你所用，甚至会让你等便宜行事。但军队的枪杆子，你等可指使半分？想跟政府强项，诸位怕是不知道死字怎么写的吧！”

——

“父亲，少梁府派了人过来，请咱们去官厅一晤。”齐世高将一份文书递给父亲，然后自顾自地倒了一杯茶，一边喝着，一边大喇喇地地说道：“这些地方官员好不晓事，随随便便派个小吏就将咱们使唤过去。以着我来说，就甭理他们，直接将他们晾在那里！”

“混账东西！”齐邦友脸色一沉，厉声呵斥道：“人家身为一府大员，政府任命之地方高官，你一介白身，哪来的这般豪横无礼？”

“父亲，咱们好歹是皇家的人，他就算是一府要员，还能压过咱们一头？”齐世高不以为意地说道：“只要皇帝还姓齐，就没人敢欺了咱们，不是吗？”

“糊涂！你要知道，前明一朝三百余年，朱家子孙达数十万，且皆有朝廷恩养，到头来可能尽护所有朱氏子弟？朝不保夕者有之，惨遭乱民屠戮者更甚。那你以为，我齐氏便能这般富贵绵延永久吗？昔年，太祖皇帝曾多番告诫诸多宗室后人，切忌骄奢淫逸、跋