四书五经为范，而是考核各类杂学，一旦某科“中第”，皆授九品工学郎，入职工部、户部、刑部，以及官办工坊、矿场，宛如前宋制科，选拔各类特殊人才。

在武事上，仿齐国模式，在南京创办武备学堂，培养新式军官。

乾元二十二年（1704年），在登州的齐国商人欲投资修建铁路，闹得朝堂内外议论不止，反对声迭起。

而当时已还政于乾元帝的太后却罕见的出面干预，力排众议，说服乾元帝应允齐国商人修筑铁路，并给予各项优惠条件。

大秦第一条铁路，就在太后的强势介入下，仅花费不到两年，便顺利建成通车。

铁路带来的好处，所有人都亲身见证了，不仅加速各地人员和物资的往来效率，还对中央政权有效掌控地方，发挥出积极的效应。

所有人在欢呼之余，也不无赞叹太后的深远眼光。

就当秦国上下准备铆足劲，在江南铁路建成通车后，于国内开展铁路建设高潮，却尴尬地发现，国库里的钱根本无法支撑朝廷修建太多的铁路。

准噶尔战争，辽东移民实边，青海平乱，对乌斯藏笼络推恩，还有西南地区的改土归流，以及时不时爆发的天灾，都让大秦的财政始终处于崩溃的边缘。

像齐国那般大建铁路，似乎还真的有点难以为继。

太后再次向乾元帝提出建议，可将部分地区铁路经营权放开，如同齐国在山东修建的铁路那般模式，引入民间商人资本。而对那些地方偏远，但战略价值极高的铁路建设，可向齐国贷款，借钱修路。

于是，大秦的铁路建设开始快速发展，二十多年来，累计通车里程达一千四百多公里，极大改善了境内部分地区的交通运输条件。

可以说，正是太后摄政和辅政（乾元帝亲政后，太后继续辅政近十年）的十余年中，通过改化革新，大力推行新政，提拔大量有为官员，为我大秦奠定了坚实的基础，从而为驱逐清虏，屡败准噶尔，收服乌斯藏，提供了雄厚的财力，以及强大的工业支撑。

然而，岁月无情催人老，仁承天德、睿智开明的大秦皇太后已然病势垂危，使得整个皇室都陷入悲悸之中，朝中群臣也是纷纷上表以为哀痛。

戌时一刻，太后从昏睡中醒转，在喝了小口参汤后，精神稍振，便命人传召皇帝来见。

“皇帝今日……杀了长兴侯？”太后齐子依面色苍白，气若游丝，但语气却极为严厉地质问道：“你……何至于此！”

那毕竟是你的异母兄弟！

“朕不想前秦之嫪毐事在我大秦重演。”乾元帝先是扭头狠狠的瞪了一眼四下伺立的太监、宫女，随即伏下身子，压低声音，一字一句地说道。

“皇帝以为我是……赵姬吗？”太后齐子依脸上充满了痛苦之色。

“……”乾元帝漠然不语。

“这大秦，终究没有变成……我心中的……大秦。”太后齐子依眼角流出一串泪水，“这大秦，也不若曾生养我的……齐国。”

“母后，假以时日，我大秦定然会超越齐国。”乾元帝眉头皱了皱，语气坚定地说道。

“皇帝是不是一直想着……要挑战齐国？”太后齐子依微微侧头，看着一副踌躇满志的乾元帝，叹了一口气，“你……不成的。”