第31章 荷兰东印度公司的取舍(2 / 3)

要的军事要塞。

城内的街道呈网络系统,采用了主要干道和次要街道相交的方格网布局。长排的带有陶瓦层顶的单层屋子面街而建,房子的顶部由圆形砖柱或木柱支撑,临街形成一条游廊,就像一排整齐的树墙,将房子与街道分隔开来,同时也联系起来。安置在柱间的木制栏杆扶手更增加了由柱廊产生的街景透视效果。房子的入口一般位于房子立面的正中央,房子立面上的扇形窗和窗楣变化颇为丰富,避免了重复与单调之感。

此前,这座城堡的基础设施不是很完备,缺乏必要的下水通道,每逢雨季,污水粪水横流,走在街道上,鲜有能下脚的地方。

齐国人入主后,着实花费了不少时间和精力,为整个城市修建了一套完整而复杂的排污系统,其特点先是通过风车抽上海水,然后通过输水管导入城中,再通过污水管将污水排入海中。同时,拆除了不少老旧破败的屋宅,将原有的狭窄街道取直扩宽,并将道路硬化,使得这座城市焕然一新,变得干净整洁起来。

“哦,你们瞧,现在就连海湾地区的波斯人都要赶来巴结齐国。”荷兰东印度公司董事、高级特派代表扬·凡·瑞贝克站在阳台上看着街道上一行波斯使团车队缓缓离开,微笑着调侃道:“虽然齐国位于印度洋的东侧,但给我的感觉仿佛就是,他们已经成为印度洋地区的中心了!”

“不,瑞贝克先生,伱应该将‘仿佛’这个词语去掉。”荷兰东印度公司驻锡兰商务参赞弗朗基·德容笑着摇头说道:“齐国就是印度洋地区的中心,他们在事实上已经控制了这片浩瀚的大洋,主导着整个地区的政治、军事和经济走向。若是我没猜错的话,这支波斯使团前往汉洲,一定是为了寻求齐国的支持,帮助他们恢复国家的局势。要知道,这个国家,不仅首都及周边精华地带被阿富汗人悉数占领,而且,奥斯曼和俄国也开始趁火打劫,夺取了高加索和波斯西部地区。更为糟糕的是,他们国内还同时存在两个沙阿,使得整个波斯局势变得异常混乱。”

“你的意思是,齐国会亲自下场干涉波斯的局势?”

“是的。一个混乱而动荡的波斯,不符合齐国的利益。作为该地区的海上霸主,肯定会介入其中。”弗朗基·德容说道:“随着齐国实力的愈发强大,他们开始谋求在整个印度洋地区建立以齐国为主导的新秩序。”

“德容先生,如你所言,那么,对即将前往汉洲对齐国政府的访问和游说工作,我们可能不会取得预期效果了?”扬·凡·瑞贝克苦笑着说道。

“虽然本土董事会对齐国政府仍报以期待,但我不得不说,这对我们东印度公司而言,可能不会是一个很好的结果。是的,我对先生的汉洲之行,不抱乐观态度。曾经有一个齐国商人对我说了一句话,可以恰如其分表达我们东印度公司与齐国之间的矛盾分歧所在。”

“哦,那个齐国商人对你说了什么?”

“他说,卧榻之侧岂容他人鼾睡。”

“这是什么意思?”

“这句话的意思是,一张属于自己的床,是不能允许其他人占去一半而呼呼大睡。”

“……嗯?”扬·凡·瑞贝克眨着眼睛,迷惑不解地看着弗朗基·德容。

“先生,我们东印度公司占据的巴达维亚、井里汶、巴邻旁,还有马六甲、安汶,已经对齐国构成了潜在的安全威胁。”

“我们东印度公司怎么会对齐国产生威胁?”扬·凡·瑞贝克惊讶地说道:“据我所知,齐国拥有的战舰达两百艘以上,超过我们联省共和国数倍之多。如此实力差距,怎么会威胁到齐国?况且,齐国人不仅将整座爪哇岛都纳入到他们的统治辖区内,还在苏门答腊岛、香料群岛(今马鲁古群岛)建立了无数的定居点和海上基地。只要他们愿意,随时都可以成百倍的力量将我们在东印度群岛地区的殖民据点淹没。要说真正的威胁,应该是他们齐国自己呀!”

“瑞贝克先生,作为印度洋地区的霸主,一个实力堪比法国的强大帝国,