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迈入不惑之年，龙体开始出现各式的小毛病，但都被他瞒的很好。

只有上个月，天气陡然炎热之后，他心口不适靠在宝座上缓了好一会儿，被胤礽给瞧见了。如今，儿子能默不作声地准备好药物，将他这个阿玛放在心上，叫康熙越发满意。

于是，第二次西征临去之前，康熙没有留下明珠，也没有抬举大阿哥协同监国。

紫禁城交到了胤礽手中。

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朝中事务不多，但党派问题仍旧存在，加上老满洲对这个日益成熟的储君多有忌惮，监国之路也少不得小波折。

不过，这些自然难不倒胤礽。

他带着四阿哥、七阿哥，以及硬是被揪过来的五阿哥，每日在毓庆宫处置政事，顺带手把手地教导着三个弟弟。

其间，大阿哥也曾眼红嘲讽：“二弟是觉着带了三个臭皮匠，就能顶个诸葛吗？”

胤礽笑答：“若换了大哥来，孤或许才有这个疑虑。”

胤禔嘴上从来占不到便宜，冷笑一声：“二弟监国之后好大的威风，那大哥就等着瞧，看你能笑到几时。”

这一等，等到了康熙三十二年的深秋。

御驾出征五个月，捷报频频传来——

准噶尔军不敌大清十万大军，西逃之间，却被帝王乘胜追击，在昭莫多展开一场诱伏歼灭的险战。这回，林兴珠的藤牌兵发挥了重大作用，与费扬古大军前后夹击，令准噶尔军几乎尽数歼灭。

连噶尔丹的妻子阿努可敦都殒命当场。

此番，唯有噶尔丹带着几十名骑兵逃遁，康熙正欲追击，却又在这时候病倒了。

出征数月，胤礽的西洋药确实功不可没，先后将黑龙江将军和几个部将的心疾都治愈妥帖，才没有延误军情。就连康熙也服用过梁九功随身携带的那瓶。

可是这回，帝王染上的是疟疾。

皇上龙体紧要，御前当即传了诏书，请皇太子亲迎帝王归京。

……

九月底的京师雨水充沛，成日里滴答滴答地下着，没完没了。

赫舍里正坐在南窗下，听着雨声饮茶。

这段日子，她一直有些犹豫。一方面，她知晓是洋人的一种药物治好了玄烨的病；另一方面，她私心里却有些不愿意叫玄烨用。

午夜梦回时，她也曾扪心自问——

跟玄烨之间，真的已经走到这一步了吗？

赫舍里想不出个答案，索性将选择权交到了儿子手上，叫他自个儿决定。

朝靴踩在宫道上的积水中，泛起一道道涟漪。

胤礽撑着伞，今日也照例前往太医院和御药房，分别又查探了一次。

太医们还是老法子，汤药针灸，收效甚微；

而那些个西洋的外科医师也依旧没研制出什么新的药物来。

胤礽一连紧绷数日，此刻终于忍不住蹙眉，诘问道：“皇父的身子冷一时热一时，怕是夏日里在外征战，为蚊虫叮咬，才会生了疟疾。因着这一遭，军中和御前已经有数十人被牵连惩治。诸位大人若不能医治好皇父的病，若是有个闪失，怕也难逃其咎。”

这些话一点也没夸张。近日宫中气氛凝重，这是有目共睹的。

西洋传教士们面面相觑，这才磕巴道：“并非臣等不愿，而是大清国实在没有那种药物所需要的原材料。”

胤礽问：“什么原料？”

“药名唤作金鸡纳霜，需要从金鸡纳树的树皮提取原料。”

传教士说到这里，索性将话挑明了：“如今，除非是派人去欧罗巴洲求取金鸡纳霜。可是一来一回耗时甚久，怕是……赶不及啊。”

康熙的状况的确不是很好，走水路来回小半年，风险太大，不能将希望全放在这上头。

不过，这也的确是个法子，胤礽当即命人前往欧罗巴洲寻药，但求