熙察觉到儿子的情绪，万千感慨藏在心中，化为一句：“你做得很好，比汗阿玛要好。”

赫舍里叹道：“皇上又何尝不是做到最好了呢。那年太皇太后想去五台山，皇上便二话不说陪同前往，政事也半分没有耽搁。此番老祖宗病重，您又昼夜不休地寻着药方子，已经算是百般尽心了。这天下孝子贤孙怕都越不过去。”

康熙却觉着遗憾。

他竟没有像儿子这般，亲手侍奉过一日皇玛嬷。

赫舍里一眼看出他在琢磨些什么。

“老祖宗在世时，最担忧的便是淑慧长公主和太后。皇上若还觉着有愧，便多多关心她们二人吧。臣妾瞧着，老祖宗走时虽然没开口，病中梦里却总喊着她们的名字呢。”

康熙颔首应一声，强颜欢笑道：“舒舒说的极是，是朕这几日疏忽了。来，先尝尝保成的手艺。”

他端起碗掩住面庞，将泪尽数落在粥羹之中，又哽着嗓子将这些悲伤与眼泪一同咽下。

——他再也没有坐镇后方，撑起一片天的老祖宗了。

*

太皇太后离世，康熙心境有了变化，似乎对皇权集于一身有了更进一步的追求。朝中气压变得愈低，谁也不敢在这时候冒头触了霉头。

二月末，索额图在赫舍里的授意下，以缠绵病榻为由，主动请辞正一品大学士之位，只任领侍卫内大臣。

康熙允准之后，爱新觉罗德勒浑也反应过来。他自个儿犯了个小错捅到御前，半推半就也被革去了大学士之位。

明珠却一直不见动静。

三月中旬，御史郭琇上书，弹劾纳兰明珠把持阁政，市恩立威，卖宫鬻爵，控制言路的诸多罪状。随即，直隶巡抚于成龙也上书秘奏，声称如今朝中官位已经被明珠和余国柱卖完了。

康熙大怒，当即罢黜了纳兰明珠、余国柱的大学士之位，并命李之芳这位没什么错漏的阁老也归乡还家去。如此还没完，六部尚书里头，户部、吏部的佛伦和科尔坤解任，刑部尚书徐乾学调任，工部熊一潇直接革职，就连南书房也免了几个人出去。

这些人无一例外，都是明珠党羽，或是曾向明珠透露过南书房政事的。

一时间朝中人心惶惶。

赫舍里的心却安定下来。

后头还有三征噶尔丹，索额图总还有起起伏伏的，没必要争这一时长短，成了皇上的眼中钉肉中刺。

这一世，就叫明珠去感受吧。

前朝忙过一阵，康熙对太皇太后的思念也淡去不少。

这日在景仁宫用晚膳，他特意留了胤礽一道，瞧着是有事要说。

东次间内上了灯。

康熙用帕子沾了沾嘴边，开口道：“保成如今也满十五了，朕打量着大阿哥这个年纪已经有了两位格格，今年小选，皇后不妨也给他挑一两个好的？”

赫舍里笑起来，没忙着拒绝或是同意。

今年大选因为太皇太后离世，给延迟到了明年春天。皇上这时候要从小选的包衣里头给儿子挑人，也不知打的什么主意。

胤礽却径直站起身道：“儿臣想为乌库玛嬷守孝三年，格格是小事，乌库玛嬷对儿臣的慈爱之心却不能不报，还请汗阿玛成全。”

他说着躬身一礼，露出了小臂上的蜜蜡数珠。

康熙定定看着那串珠子，也不知想起了什么。半晌才笑道：“你能这样想，朕很欣慰。便成全你这一番孝心吧。”

“只是，三年期满，你就十八岁了，到时可不能再拖。”

胤礽恭敬回礼，笑道：“儿子晓得，多谢阿玛。”

*

七月之后，紫禁城内便又燥热起来。

畅春园去年已经修建完毕，康熙也去住过一阵子，着实舒适不少，今年便还打算带着妻儿一道去园子里避暑。

处在这当口上，承乾宫怡贵妃忽然诊出有孕了。