是赫舍里的阿玛。

赫舍里家只出息了一个索额图。

除此之外，府中也就噶布喇能拿事定主意的。

胤礽垂眸思索片刻：“也好。噶布喇今日没跟来南海子，等回府之后，你便替孤转达吧。告诉他，躲在背后清享了这么些年，也该出来扛事了。”

三人又略说几句，胤礽便红着眼打马离开，主要是他实在有些憋不住了。

等法保和心裕追上围猎队伍，索额图抬眼一瞅，怎么成了两个大红眼圈的弟弟。

他好笑：“被太子爷教训了几句？”

两人蔫蔫儿点头，都不敢抬头看他们三哥。

索额图便拍拍两人肩头：“无碍。既然只是训斥两句，便是小事，你们记得莫要再犯就好。”

法保听着这话，简直像是三哥临终前的谆谆教诲。热泪上涌，激动道：“记着了，三哥安心吧，我一定改！一定改！”

心裕也连忙随声附和。

索额图挑了挑眉。

太子爷教训几句，竟这般有效？他平日说的口干舌燥，五弟六弟都是左耳进右耳出，顽石一般，不见回应啊！

要不，等得闲了去毓庆宫讨讨经？

……

一场风波在暗处窥伺时机，索额图却对此一无所知。

浑浑噩噩结束了春猎，归家之后，心裕和法保便忙不迭冲去东跨院寻噶布喇。噶布喇刚下值回来，正在用一盅酸汤底的鲜鱼。

等两个弟弟抽噎着说完话，他便一口也吃不下了。

噶布喇老泪纵横二里路，从西跨院奔去索额图院里，瞧了他一眼，又一路狂奔回书房。

他点灯熬油苦读一整夜，誓要在索额图死后撑起赫舍里家来。

当年阿玛（索尼）日日斥责他们五兄弟加起来也不如一个索额图的脚后跟，便撒手不教养他们了。

如今可好，索额图要死了！

他他他……他可不得临阵磨枪嘛。

*

三月中旬，有些流言在索党一脉慢慢散播开来。

最初也实在不知是谁透露的，说“当朝索相在宫中秘密瞧过太医，都束手无策，怕是没法儿治了”。

这事私下传了几日，越发离谱起来。

——衍变成“钦天监算好了日子，索额图今冬大限将至”。

索党们不敢言语，私下里却都摆出一副暗中观察的样子：

“赫舍里家那两个纨绔……最近是不是学乖了？”

“那噶布喇多少年的草包了，今晨跟我冒出一句《史记》的‘文武并用，长久之术’，还当他是中邪了！”

“我听说……棺材都备好了……”

索党首领大限将至，却分毫未向底下透露，一众党羽心底也犯嘀咕。他们是旧派勋贵不假，可若是索额图去了，朝中无人能与明珠抗衡，只怕要势弱。

如此一来，若还因着钱粮清查法惹得圣怒，岂不是没有立足之地了。

于是，隔几日再上朝，索额图就傻眼了。

明珠为首的新党依旧对清查法抠着细节，不愿让步；

可索党却背着他忽然全都转了性，大赞皇上圣明，夸这清查法哪儿哪儿都好，请务必当即实施。

康熙大喜过望，连带着看索额图都顺眼许多。

索额图忍着满心疑惑迷茫，终于在回到府中爆发了。大哥竟然带头给他备了一口棺材！

赫舍里府关起门来，鸡飞狗跳一场，终于弄明白了这件事。

——他们全被太子爷唬了！

索额图连日来的疑惑尽数解开，却实在不明白太子爷为何这般对待他。趁着余怒未消，径直去了趟毓庆宫。

胤礽正坐在惇本殿，似乎等候多时。

索额图满腹疑惑憋屈，在望进那双通透的凤眸时，忽然有些犹疑起来。