面之事，心中二次大惊：那弩，他上辈子也只在课堂上见过，见的是图片，连实物都不曾摸过、拆过，纵然知道其机械原理不过是纸上谈兵……他到底是怎么敢说自己懂的。

幸好，幸好他只说“略懂一二”，没夸海口吹大牛，否则……不敢想。沈持不知自己今日为何会这般失言，他在心中将“勿贪意外之财，勿饮过量之酒。①”默背数遍，三省其身。

来到校场上后，此时夕阳西斜，彩霞满天。

史玉皎一声令下，兵士立刻举着数十个远近距离各不同的草人跑来，用于试演。

吕居请史玉皎用不同刻度的望山发射箭簇，以观弩机的成效。

沈持在一旁看着，不言不语。

史玉皎连发十几箭簇，箭箭虚发，末了他对吕居说道：“吕大人请看，这弩箭射出来，总是差一点点无法命中对方。”

她明明瞄准了的，可无论远近都有半分偏差。这命中率真上了战场无法设想后果。

吕居一时找不出问题所在，只好道：“下官回京后将此事告知军器监，想法子再行改进。”

史玉皎谢过他，转而问沈持：“沈大人可看出门道了？”

像是出于礼貌随口一问。

沈持当然看出了问题，就是射不中目标——将军的瞄准与发射出来的箭簇轨迹无法相交，至于怎么回事，他不清楚：“史将军可否将这弩让在下拿回去看看？”

“在下闲暇之时慢慢琢磨，或许能看出问题来，”他说道：“不过在下才疏学浅，或许也是枉费功夫。”

史玉皎把手上的弩递了过来，这弩不重，仅三斤多一些，是张六弦一弓的小弩，制作很精巧：“沈大人请拿去。”

沈持接过来：“多谢史将军信任。”

史玉皎微微笑了下，半弯的眸子如潭水般清澈：“不急，沈大人可当玩意儿慢慢细究。”

从校场出来，天空忽然黑云翻墨，看样子又要下雨了。

胡见春说道：“今日多谢史将军、苏将军款待，看样子有雨，下官等人这便告辞了。”

史玉皎点点头不再留客，将人送到军营外。

还是由她的副将兰翠带人驾马车送他们回樊武县驿站，到了，天也将将黑了。

兰翠临走之前笑着对沈持说道：“沈大人，那是史将军的弩，你仔细保管。”

“兰将军放心吧。”沈持往外送了送她：“天黑了，路上当心。”

兰翠一笑别过他。

沈持返回驿站，邱长风瞧着他从史玉皎那里“顺”回来的弩，道：“富贵你夜里早点睡啊，别光顾着给史将军办事献殷勤，忘了咱们是来寻朱砂矿的，明日还要去铜仁县堪地形呢，那才是正经事。”

沈持被他说得脸微热，急忙将那小弩藏在身后：“道长说什么呢，我没听见。”

邱长风抛给他一个白眼。

沈持进屋后又觉得泛起些醉意，忙打水沐浴后就寝，一晚无梦安睡至天明。

次日一早醒来神清气爽，用过朝食后带着赵蟾桂，与姜、邱两位道长去了铜仁县。

铜仁县不同于樊武、安远两县，一地有矿局，另一地有戍军，用后世的话说就是有产业有人口大街小巷有挨挨挤挤的烟火，这里人口少，但县域内山高林密，少见集市与商业，一些百姓之家修建不起房子，全家老小像当初王阳明被贬谪到这里时一样，找个岩洞栖身其中，非常贫苦。

矿多在山中，堪矿要绕着山转，经过山麓下的小树林子，里面全是枯枝烂叶，还有动物死后腐烂的尸首，沈持说道：“道长，这林中瘴气太重，我头晕得厉害。”

不能再往里走了。

邱长风：“贫道也胸闷，想这林中往日少有人来往。”

他们来之前服了丸药，但依旧挡不住一片小树林子的瘴气。

姜蘅见状领着他们出来，边走边遗憾地说：“贫道方才似乎望见