沈持给他看了看手里的生肥肠，说道:“小的沈持，是来退思园做厨子的。”

竟有这样的好事?!

小厮愣了一愣，不敢擅自做主，他去找王六:“外头

一个叫沈持

勺说来咱们园子做厨子，他不是没睡醒吧?”

王六:“快让他进来。”

沈持被小厮带去见王六，果不其然，要办入职手续一一让他出示身份文书，看看底细。

“住在乌篷船上泡水了，”沈持掏出来展开，忐忑万分地说道:“您请看。”

“哟，这是掉水里了?”还湿哒哒的，王六扫了一眼笑道:

“原来阿池是秦州府人士，你好好在府上帮工，不会亏待你的。”

沈持:“小的知道。”

他心中惊喜:我进到退思园了，哪怕王渊不肯收他当学生，每日只要知道他们在学什么，就够了。不过他相信来日方长，会有办法让王渊收他当学生的。

他做肥肠的手法娴熟，一碗看喷喷的豆腐肥肠很快出锅，王六在一旁看着连连点头:“不错，果然是帮过厨的。沈持嘿嘿笑了声，转头去洗锅铲:“我还会做些别的，以后换着给先生做。”

王六很是满意，又嘱咐他:“灶房还有早饭，阿池先吃早饭吧。”这样勤快又能干的孩子，他很容易生出怜悯之心本来要让退思园适龄的丫鬟过来见见人，谁看上了就说媒的，想着人家是头一天来，要忙的事情多，就没有开口。反正，沈持都进到退思园里了，早晚是退思园的女婿。

在退思园的头一天，沈持过得比在李货郎的乌篷船舒坦多了，只是没有见到王渊本人，夜里就寝之前，沈持微皱着眉头，犯难。到了夜半，他听到了隐隐的读书声，当是王渊的学生在灯下温书。

沈持披上衣裳，循着声音悄悄摸过去，是退思园后院的一处客房，里面亮着灯，三三两两的学生在苦读，有人埋头写字，有人在小声念书，像极了上辈子考前的自习室。看来老祖宗和后人一样，都喜欢夜中心静的时候读书。

沈持在外面听了一会儿，看了一会儿，很羡慕他们。

不知道自己什么时候才能挑灯夜读，一轮凉月西沉，他有些困意地回到杂院的铺中，揣着满腹心事睡下。次日，王六过来告诉他，今日王渊想吃些清淡的，他没什么活计，想回家帮着

表哥卖馄饨的也可以回去，不想回去的，在府中歇着也行。

沈持:“王管家，我有个不情之请。”

王六紧皱眉头:“什么事情?”他想要提给沈持说媒的事情呢。

“我想学识字，”沈持说道:“我想钻研菜谱做好多的菜，可是我不识字，看不懂菜谱，只能靠感觉，有时候得试验好几遍才行呢.....王六一开始听他说想学识字的时候心中一哆嗦，不会是又有人另辟蹊径来找王渊拜师的吧，当听他说要看菜谱的时候，他的心完全释然了，甚至还想拍大腿。“退思园里啊最不缺的就是读书人，”王六说道:“不过呢，你想认字倒有些

烦，这里的一般都

是考中秀才甚至举人的，找先生有点难......

沈持暂时没有说话，一脸委屈的模样。

“要不这样，”王六又一次打量他通身:“先生跟前的书童啊一到晚上就犯困，但是他呢夜里总是喜欢写字，写到深夜，书童总是打瞌睡，要是你能去给先生研磨就好了.....夜里王渊脾气很好，会把写的字念给书童听，教他们认字，只是他现在的两个书童的不爱学口口是偷-奸要滑，每每到了子夜，坐在角落里打盹，任凭王渊一个人在那里练字。“王管家，”沈持说道:“我自小吃惯了苦的，能陪先生在夜里写字，我行。”

王六:“你先做你的饭，等我哪天跟先生提一嘴，你等我叫你。

“嗯。”沈持很积极。

他在退思园呆到第十天的时候，天黑，王六找过来:“阿池，今儿给先生