狄的妻子，捆紧的手中攥着一块石头，摩擦她腕上的绳索。磨断绳索就能逃？“不要白费功夫”灵遥拨开她的手。然而她继续伸过来，耐心地磨着捆了好几圈的粗绳“我必须救你”。她们一声不发，隐秘地交流。

手腕忽有一丝松动，绳索磨开了！灵遥迅速挣开。这时，乌狄的妻子咳嗽几声，那边的乌狄猛地大喊大叫，跳起来骂大汉。“让这疯子闭嘴！”大汉被激怒，手下们一拥而上制服他。

“快！”乌狄的妻子急催灵遥，原来是故意诱开敌人。灵遥无暇多想，立即发力窜出去。她牟足劲地跑，只要跑进火光照不到的黑暗中，就有很大希望！

那伙人马上掉头追赶她，投来火把使她无所藏身，同时冲她连续放箭。她一面躲箭，一面尽力加速。好在轻功不错，她在拉大差距。

突然间，面前数丈燃亮几道火光，映出一列人马横在前路。追兵看清她的位置集中放箭，她躲无可躲，顺势滑到其中一匹马下。

她伏在马腹下，听到上方人吼马嘶、刀箭往来，喧嚣半晌后静下来。正想探头一看，马背上骤伸出一双手把她捞出来。她脚尖够不到地面，悬在半空与骑马人面面相觑，彼此眸中互映着惊奇。

“怎么，想我了吗？”他先开口，唇角一抹讥讽：“以这种方式回到我的怀抱？”“胡说！”她手脚挣动，根本不想见到这张俊朗的脸。

“三王子，这群人是叛逃中原的反贼，大王子要亲自处置。”大汉怕他耍花招。他手一松，她落到地面，被人从后面重新绑起。“虽是我的女人，我不会护短的。”他对大汉笑答，继而要求同行：“戈壁不安定，我们一道吧。”

默铎一直以搜剿盗贼的名义在戈壁游走，一天也没回营地，懒得理母亲和夫人们的聒噪、又烦透了应付父亲与大哥。其实他已凭经验锁定向西寻她，刚穿过她停留的那座城镇，碰到她既有巧合也有必然。爱闹腾的女人，以后不会便宜她了。“真要这样对她？”同来的席律问。他哼了声：“不然呢？”大汉幸灾乐祸：“三王子英明。”

灵遥被押回原地，遭到众目睽睽——此前无人看出她是女子，现在抛开男装，才发觉她分明是娇美少女，居然是三王子的女人！“早知你是姑娘……”乌狄悔叹没照顾好她，他的妻子看着她像心疼女儿一般。

灵遥谁也不看，静望着戈壁无边的黑暗，直至晨曦升起。她和乌狄等人又被赶着上路，席律骑马经过她身旁，她叫住他：“我要跟默铎谈。”席律很快来回复：“三王子说……等你洗干净再谈。”她胸口一鼓，瞪了瞪默铎所在之处，确实风吹日晒没空清洁，可他的话听着别有用心。

默铎和大汉一同骑行，不理她是为避嫌以及惩罚之一。他问出追捕乌狄的大概，又被大汉问：“您的女人为何跟他们混一起？”默铎明白是个危险问题，编了个原因：“她吃醋跟我大吵一架，赌气跑了。”“哈！女人管不住得打啊呀！”大汉不再多提。

落日后扎营，默铎请大汉吃饭，灵遥趁看守不备冲到他跟前：“听我说一句话。”“你还这么脏呢。”他仍然找茬。“我被绑如何弄干净……”她让他给自己松绑。还没说完，他抄起一旁的羊皮水囊，倒水打湿手帕，朝她脸上抹去。

她左右摆头，甩开覆面的手帕，冷不丁被他结实地一口封住双唇。又来这一招，偏偏没法动手，忍受着他的唇搅缠啄碰，他就是想欺侮自己吗？听见周遭的人在取笑，她奋力用牙齿咬他，真似小两口为情吵架。

他在她咬到自己之前松唇，转为汉话：“有话快说。”“他们不是叛逃是被诬陷的。”她一气往下说，盼他有点良心：“那女孩病得很重！”

他以一副与我无关的神情退开，接着与大汉吃喝。她觉得白说了，被看守拽回去，乌狄等人不准说话，只能对她报以同情眼神。大伙手腕磨破了，胳膊也僵麻了，双脚走路磨出大泡。万儿状况更不好，嘴唇发紫，喘气声不断加重，乌狄夫妻眼睁睁却毫无办法。

大汉醉倒酣睡后，默铎突然走向马