，不如再纳一房，免得四夫人病得没空。”

气氛霎时安静，有人暗笑、有人尴尬、有人难受。“我娘会好起来的。”灵遥低头盯着桌案开口，尽管辩解得小声，但每个人都能听到。索夫人几乎从没被人反驳过，“啪”地放下筷子。

杜天漪赶忙起立道歉：“夫人我没尽到职责，真对不起，我会尽力改正。”阴绍也说：“夫人好意我心领了，天漪先养病吧。”索夫人这才稍微消气，灵遥放在案下的双手攥成拳头，好久没有松开。

杜天漪斜看一眼阴绍，相识以来他从没对自己动气红脸，全部是假象吗？

此后，杜天漪几次带女儿去悲月庵，向定慧请教学习佛经义理。灵遥就在宕泉河边的草地树丛间跑来跳去，观看千佛洞间的变化。

春天将近尾声，沙州的日光渐晒，此际的江南该是梅雨绵绵了。一桩喜讯传至阴家，二小姐阴灵逸被选为皇次子的侧妃。索夫人还是不知足：“可惜没被太子相中。”更让她不满的是，皇次子同时将曹氏送选的女子纳为侧妃，他家凭什么配得上？

她对灵迦灵遥一番训导，要她们好好用功将来比过姐姐。不过，爱美的阴灵迦低头偷偷欣赏自己的新裙子，灵遥没表情地听着，脑中在走神，小姐妹还想不到自身长远的未来。

“灵逸这辈子恐怕再也回不了家了。”杜天漪对灵遥叹惋：“我们也一样。”“等我长大了带娘回去！”灵遥自信地说，她不是看不出娘的衰弱，想法子哄娘高兴。杜天漪笑着配合女儿，心焦温玉成何时能到？

“天漪最近好习佛法，可有收获？”阴绍隔几日去看她们一次。“我只认得一些字而已。”杜天漪谦虚道：“经书中说生前为非作歹，死后便会堕入十八层地狱受尽折磨，我觉得很可怕。”

阴绍不太赞同：“何必想这些？”“莫非大人有亏心事？”杜天漪认真看他。阴绍迟疑一下，不痛快地说：“你不要胡思乱想了！”她低咳数声，不会再试探他。

夕阳西下，灵遥又爬到墙上坐着，小沙在墙头溜达。世家府邸都聚集于这一带，普通人极少经过。然而安静的墙外过道上，走来一名戴着宽檐帽的人，帽檐压得很低。

她盯着这个人，直到他走至墙下抬起头，帽檐下现出那张不陌生的灰白面孔，曹怿过来做什么？

“嗨，身体好些了吗？”她愣愣向他打招呼，因为担心娘所以在意他的病。尴尬地是，他先以一阵咳嗽作答，然后小声问：“陪你们来沙州的男人姓温么？”

她没想到地笑：“你是说温叔叔？”“你很盼他来？”他多问一句。她摇晃着垂在半空的双腿：“当然，温叔叔人可好了！”“哦。”他的眼神似有所思：“那可未必是好事，你最好跟你娘说。”

“什么？”她不懂他没头没脑的话，他却不再多说，按下帽檐转身走了。她和小沙互看两眼，稀里糊涂。

曹怿看到了灵遥的娘写给温叔叔的信。那天他怀着疑心催车夫去追突厥老人，“回去晚了会挨责骂呀。”车夫找借口，实际上不把私生的二公子当回事。他摸出几块铜钱扔给车夫，是哥哥给他的零用钱，车夫殷勤地驾起马车追上去。

在他授意下，马车差点撞上突厥商队。于是，他下车致歉请老人到茶肆喝茶压惊，引导老人提起被官兵搜出的那封信。“要我送信的夫人很面善，怎么可能是奸细嘛！”老人说来还气闷。

是位夫人？倒茶递杯间，他趁机从老人身上偷出信，又借故暂离打开信看。收信人是“温君”，落款是一个“杜”字，短短几行字，希望温君来沙州看她的女儿。既是送往江南，他很快猜到是灵遥母亲写的信。

而后他偷偷把信还给老人。按说与他没任何关连，可是总感觉哪里不对劲，一时也没想通。他写信给曹敬则时，设想过无数情况：也许无人愿帮忙、也许信在路上丢了、也许曹敬则不肯承认他而杀他灭口……总之，他相信所有事情好的结果只有一个，其余全是不好的结果。

提醒灵遥只为还她一