礼物，单人匹马潇洒上路。临行前他转向娘儿俩，弯身笑对灵遥：“叔叔没来得及教你新的功夫，巩固之前学的好不好？下次见面补偿你！”

“您可要说话算话。”灵遥微微不高兴。阴绍和杜天漪直冲娇惯的女儿摇头，而温玉成认真点头道：“说到做到！”说完他抬起脸，关心地看了杜天漪一瞬，转身而别。

全家人目送他沿着宽广的戈壁远去，直至背影化成模糊的圆点。方要转身回家，一辆马车朝城门驰来。

灵遥瞥见，马车的窗帘掀起，车中人在向外张望。眨眼间，马车驶到她身旁，她扭脸一望，恰好与那人打了个照面，一双闪亮的黑眸映入她眼底。

“咦？”她一声惊讶，马车已匆匆超到他们前面，传来一阵咳嗽声。“娘，他来了！”她拽着娘指过去。

杜天漪愣了下：“谁？”她急着提醒娘：“托我捎信的那位小郎，您让我送饭给他。”“想起来啦。”杜天漪随口说：“真巧又遇见了，那是怎样一封信呐？”

“信是我一直揣在身上的。”灵遥小小得意。杜天漪逗趣女儿：“最后还得靠曹家公子相助！”阴绍听着她们谈论，频频露笑。灵遥松开娘的手拉住爹爹，撅嘴“哼”了声，而后甜甜笑了。

隔天任夫人来找杜天漪闲谈，灵遥对她没好感，跑到院中荡秋千，听得见她们说话。“妹妹听说了吗？曹家接回来一个私生子，都十二岁了。”任夫人小声说。“哦。”杜天漪不爱打听。

灵遥近段时日渐渐了解：骑马载她到沙州城的少年曹恂，其家族亦是和阴氏比肩的世家，曹恂的父亲曹敬则任功曹之职，与爹爹职权不相上下。沙州顶尖的家族有四家，除阴氏外，还有索氏、曹氏及张氏，共同掌握着沙州的财富与权势。可是，她感觉出阴氏与曹氏私下并不和睦。

任夫人自顾自说道：“据说当年曹大人在外头跟一个歌伎相好，分开后歌伎生了个儿子，这些年一个人养着孩子，曹大人竟不知情。”

灵遥不禁竖起耳朵聆听。“那歌伎又穷又病，最近不知用什么办法，送了封信到曹大人手上。曹大人赶去时她已病重得说不出话，没几天就死了，于是曹大人带回了儿子，这孩子反而因祸得福了！”

“唉……”杜天漪叹几声没说什么。秋千越摇越慢，灵遥心中泛起波纹：曹恂和那个男孩居然是兄弟……

（本章完）