思不敢耍心机，选回来的苏苏条儿靓盘儿顺，唱得好，长得更好，可是公主不说为什么，就是看不上她，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，挑剔道：“还没上个唱得好听，再换一个吧。”

阮三思懵懵懂懂。

“上次那个，确实是唱得最好听的，”她分辨道，“苏苏次之，再选就要更次一等了。”

她本就畏惧那烟花柳巷，如不是公主点名非要醉金楼的人，她也不会过去，两次来回，裙子染了血污，还亏了一块，公主也都看在眼里，似乎有心补偿，便随手赏了她一盒点心。

“这个我看着不喜庆，再找个会唱又会跳的，拿去路上吃，快去快回。”

阮三思琢磨一路，猜测是苏苏不够丰腴。

不过在那种地方，苏苏这样新进去的，已经算圆润了，丑奴当时可是瘦得只剩一把骨头。

她第三次见到丑奴时，他闭着眼，呼吸已经极其微弱。

阮三思再从他面前走过，脚步顿了一瞬，手里捧着那盒公主赏的“见风俏”，油炸外皮点缀细密泡泡儿，糖霜都还热乎，香气扑鼻，被丑奴闻到了。

他半睁开眼，先看阮三思的眼，清澈如水，无有畏惧、嫌恶等任何情绪，再看她怀里的糖油糕，最后再看回她的眼，也不知道多久没吃过饭，似乎已经不再指望阮三思能买走他了，只盼着死前能吃顿饭。

睫毛都被血糊死，深蓝的眼睛还是盯着她的眼睛不放。

阮三思从他面前走过，去挑第三位姑娘。

他便又闭上了眼。

阮三思是懂得曲谱，但对跳舞就一窍不通，看来看去，眼花缭乱，最后选了个模样不错、动作利落的，叫做小唐，年纪比她还小。

带小唐回去时，阮三思又路过关着蛮人的铁笼子，听见人牙子指使壮丁们道：“卖不出去，埋了吧。”

小唐到底年纪小，忍不住轻声叹道：“真可怜。”

阮三思正色教育她道：“天下可怜之人多得是，这里的哪个不比他可怜，难道你愿意留下，换我把他带走？”

小唐吓得连连摇头，哭着说：“我知错了，姐姐别扔下我。”

阮三思曲指敲敲手里的点心盒，以稚嫩的声线老成讲道：“我们做下人的，头一件要学的就是听话，殿下指东不敢往西，你是我带回去的，需得懂规矩，才不至于连累我。”

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“……所以，你上好的‘见风俏’没吃，就换了这么个玩意儿回来？”

回去后，公主听了她的来龙去脉，沉默许久，才疑惑发问。

阮三思擦擦额头汗水，忙答：“他练过功夫，听说耍个杂耍、做个苦力什么的，都不成问题，以后可以为殿下在马场做事，蛮人身强体壮，实用得很。”

公主皱眉，对新来的小唐视而不见，反打量起地上的小狼，半晌抬手，用扇子撩起他额前卷发，露出他右眼上的两道狰狞刀疤——血污，阮三思是给他擦干净了，这满身的伤痕可擦不掉。

“真丑！”

公主仔细看了一会，又问。

“有名字吗？”

阮三思摇头：“听牙行的说，他还不会说汉话，所以也不知他叫什么名字，不过能听懂简单的指令。”

公主思索片刻，宣布从此后，他便唤做丑奴。

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平昌公主十三岁了，与今上乃一母同胞，倍受圣宠，但静宁道士批语，公主命格太硬，同今上犯冲，所以公主自幼被养在京郊行宫，十三年未曾踏出行宫半步。

出不得门，已经很可怜了，是以在宫里关起门来养点什么，花啊鸟啊，阿猫阿狗，便都依她。

什么罪臣之女，三曲的倌儿，蛮人……一律不管。

丑奴就这么在马棚里住下了。

别处也无稻草给他铺床，除阮三思外，亦无人去看他，无人去管他，眼见要死了，阮三思只能亲自去给他请大夫、煎药