楚王熊赀遂可全身心投入政事，而今蔡息并归与楚，入主中原再无障碍，遂欲烹杀蔡候祭旗，挥师北林制霸天下。

时有郢城令鬻拳，楚室宗族后裔，楚王熊赀敬其忠诚，授以大阍之职，使其主管楚都郢城防务。

闻得楚王欲杀蔡候，郢城令鬻拳随即上表谏日：“闻君欲烹蔡候姬献舞，臣谓我王深感得不偿失，是以奉文上阅冒死谏阻，王欲杀之蔡侯，是弑蝼蚁般简单，然其一死，中原诸侯势必惧而合盟，其时联军南下护蔡，楚将以一敌百，徒生无尽麻烦，楚入中原之途，亦将更加艰难。臣谨审时度势，深觉我王之举弊大于利，虽可解一时之恨，但将使楚陷入危局！”

楚王熊赀见表，遂召郢城令鬻拳入殿觐见，如面即问日：“鬻卿可知蔡囚如何辱寡人乎？”

郢城令鬻拳回日：“属下不知！”

楚王熊赀怒日：“寡人亟欲纵其还邦冰释前嫌，不料蔡囚恼羞成怒，兼之大闹公堂，咒日王后诡计多端，寡人不义，此等逆臣该杀否？”

郢城鬻拳随言拱手劝道：“似此确实该杀，然其性命关乎社稷运数，轻易杀不得！楚室方才踏入中原腹地，我王即用如此残忍手法，将之被俘虏公候杀害，必将引得中原诸侯群。若我隐忍一时之气，赦免其罪，并与之结盟，如此既得盟友，又可示颐诸侯，成楚仁德之表，岂非一举两得？国事当前，还请我王克制情绪，以期铸就不世功业！”

纵观天下局势，楚王熊赀亦知郢城令鬻拳方才所言，确是利于楚之佳法。然蔡侯如此辱没自己，楚王熊赀终难消却心头之恨，遂罔顾郢城令鬻拳劝诫，执意烹杀蔡侯。

郢城令鬻拳见其执迷不悟，一时急败坏，然又别无他法阻其烹蔡，遂一咬牙拔出配剑，悬其肩颈之上，耿言道：“臣今宁可与王同归于尽，亦不愿见之我王失信于天下，以坏楚室基业！”

楚王熊赀谓其忠直不阿，即时幡然醒悟剔厉前行，随之改口言道：“寡人知错矣！”说着，即令撤下油锅，赦免蔡候欺君之罪，不日与之行盟，纵还蔡邑。

闻得此言，郢城令鬻拳方才弃剑拜倒于地，叩首言道：“王上能纳臣议，实乃社稷之福也！然为人臣者胁君从事，亦是为大不敬，罪大当诛，恳请我王赐死！”

楚王熊赀知他气性率直，并无无意责怪于他之意，遂慰道：“寡人知汝一片赤城，敢于犯颜直谏，戒我之错者，楚仅鬻卿一人也，功莫大焉，岂敢问罪！”

王虽无怪，然郢城令鬻拳自觉罪无可恕，是以挚言道：“王虽赦臣之罪，臣何敢自赦？”话音未落，操起佩剑，自刖一足，然后忍痛大呼道：“人臣有无礼于君者，以此为鉴！”

郢城令鬻拳此举，惊得楚王熊赀目瞪口呆，待得回过神来，赶忙派人救治。

念其忠直之名，楚王熊赀后将其斩下一足，供奉于太庙之上，以警自身未纳臣谏之罪。

经此一事，足见楚王熊赀用人之能胜却诸侯，其能纳万民之言，开明贤达之名一时享誉四方，而郢城令鬻拳冒死直谏之举，又给众臣树下忠君榜样。及见朝堂内外，臣之敢言，君之敢用，试问楚室不强何待！

天道使然，一邑强盛崛起，必有一邑伴随弱势沉寂，周楚之征啥应此语，眼见得楚室侵息掠蔡，中原大地阴云笼罩，若其续往北上，周室社稷危在旦夕，周王姬胡齐痛心疾首，只得于房著文泄愤，提刀篆言道：

“六月栖栖，戎车既饬。四牡骙骙，载是常服。玁狁孔炽，我是用急。王于出征，以匡王国。

比物四骊，闲之维则。维此六月，既成我服。我服既成，于三十里。王于出征，以佐天子。

四牡修广，其大有颙。薄伐玁狁，以奏肤公。有严有翼，共武之服。共武之服，以定王国。

玁狁匪茹，整居焦获。侵镐及方，至于泾阳。织文鸟章，白旆央央。元戎十乘，以先启行。

戎车既安，如轾如轩。四牡既佶，既佶且闲。薄伐玁狁，至于大原。文武吉甫，万邦为宪。